효성은 포스트 코로나 시대를 선도할 미래 사업 준비에 속도를 내고 있다. 초고압 변압기, 친환경 에너지 등을 중심으로 급변하는 글로벌 시장에서 지배력을 강화하겠다는 계획이다.
조현준 효성 회장은 최근 미국 테네시주 멤피스에 있는 효성중공업 초고압 변압기 공장을 방문, 미국 시장 동향과 전망, 전략 등을 점검했다. 이어 빌 해거티 테네시주 상원 의원과 만나 미국 사업에 대한 협조와 지원을 요청했다.
이번 현장 경영은 코로나 대유행 이후 세계시장에서 1위 위상을 강화하기 위해 핵심 시장인 미국에서 먼저 기술과 품질을 인정받고 경쟁사보다 앞서 시장 공략에 나서야 한다는 전략적 판단에 따른 것이다. 조 회장은 “철저한 현지화 전략과 고객 중심의 선제적 대응을 통해 글로벌 시장에서 지배력을 높여 나가야 한다”고 강조했다.
효성은 1980년대 초 미국에 진출한 이후 지금까지 약 30억달러를 투자해 여섯 법인(제조 3곳, 판매 3곳)을 운영 중이다. 초고압 변압기와 타이어코드, 에어백 원단 등이 핵심 제품이다.
효성은 올해 말 완공을 목표로 멤피스 공장 증설을 추진 중이다. 증설이 끝나면 초고압 변압기 연 생산량은 60대로 늘어난다. 내년에는 1억달러 이상 매출도 기대하고 있다.
멤피스 공장을 거점으로 효성은 향후 미국 전력 인프라 교체 수요 부응은 물론 에너지 저장 장치(ESS) 등 신재생에너지 시장도 본격적으로 공략할 계획이다.
또 효성은 수소 등 친환경 에너지 부문의 미래 사업에도 주력하고 있다. 효성은 지난 6월 최대 규모 액화수소 플랜트 기공식을 열고 총 1조원을 투자해 액화수소 생산 시설 및 충전 인프라를 구축하겠다고 밝힌 바 있다. 액화수소 생산 시설은 효성 울산 용연 공장 내 3만여㎡에 들어설 예정이며 2023년 완공을 목표로 하고 있다. 연산 규모는 1만3000t으로 수소차 10만대에 쓸 수 있는 물량이다.