GS는 디지털 역량 강화를 위해 언택트 오피스 구현을 추구하고 있다. SaaS(Software as a Service) 기반의 협업 설루션 도입을 통해 본격적인 디지털 전환을 시작했고, 협업 설루션과 디지털 디바이스 활용법도 임직원을 수시 교육하며 일하는 방식을 바꾸고 있다.
직원 개개인의 디지털 업무 능력을 향상하기 위해 태블릿 PC를 지급하고 비디오 콘퍼런스 장비와 관련 시스템 도입, 계열사와의 회의나 전문가 강의도 화상으로 진행하고 있다. 내년까지 각 계열사의 주요 시스템 80%를 클라우드로 전환하고, 인공지능(AI), 빅데이터 등을 바탕으로 대다수 업무를 디지털로 전환하는 것이 목표다.
작년 6월 GS그룹 오픈 이노베이션 커뮤니티 ’52g’(5pen 2nnovation GS)도 출범했다. 디자인 싱킹, 디지털 트랜스포메이션, 실리콘밸리 혁신 방법론 등의 교육 콘텐츠를 제공한다. 허태수 회장이 “대형 함선이 방향 전환을 빠르게 할 수 없듯 전통적 대기업 모델이 변화를 읽고 적응하는 데 한계가 있다”며 “스타트업과의 협력을 통해 신기술과 비즈니스 환경 변화를 빠르게 읽고 대응하도록 하자”고 강조한 것에서 출발했다. 미국 현지 연사들의 강연을 실시간 웨비나(웹 세미나) 형태로 제공하고, 이 연사들과 직원이 실시간으로 소통할 수 있는 오픈 이노베이션 학습 기회도 제공했다.
ESG 경영을 위해 지난 3월 ESG위원회를 신설하고 위원회를 개최했다. 위원장은 현오석 전 기획재정부 장관 겸 경제부총리다. ㈜GS의 대표이사 홍순기 사장과 사외이사인 김진태 전 검찰총장도 ESG위원으로 선임됐다.
지난 2월엔 ‘친환경 협의체’도 출범했다. 각 계열사의 최고환경책임자(Chief Green Officer·CGO)로 구성됐다. 매달 한 번씩 CGO 위원들이 모여 현안을 협의하고, ESG와 안전·보건·환경, 친환경 신사업 등에 대해 논의한다.
협의체의 ‘ESG 분과’에선 사회 공헌과 동반 성장, 지속 가능 경영을 계열사와 협업하는 방안과 친환경 정책을 수립한다. ‘안전·보건·환경 분과’에서는 각 사업장의 대기오염 및 폐수, 폐기물 분야에 대한 관리와 에너지 효율 정책을 논의한다. 탄소배출권 관리도 이곳에서 담당한다. ‘친환경 신사업 분과’에선 기후변화에 대응하기 위한 신재생 에너지 개발과 탄소 포집 활용(CCUS), 전기자동차, 수소충전소, 드론 및 모빌리티 활용 등을 논의한다. 폐배터리와 폐플라스틱을 재활용하는 사업 추진도 이곳에서 맡는다.
친환경 바이오 스타트업과도 협업하고 있다. ‘더 지에스 챌린지’를 통해 선발한 6개 바이오테크 스타트업과 지난 4월 ‘스타트업 캠프’를 연 것. 친환경을 통한 지속 가능 경영을 시도하는 스타트업과 협업, 미래 산업에 걸맞은 비즈니스 모델을 만들어보려는 시도다. 이날 ‘스타트업 캠프’에는 ㈜GS 홍순기 사장, 스타트업의 CEO 및 관계자 20여 명이 캠프에 참석했다.
‘더 지에스 챌린지’를 통해 선발된 기업 중 ‘마이셀’은 버섯 균사체를 활용해 만든 대체육과 단백질 제조를 제안하는 회사. 육류 소비를 줄이고 이를 통해 탄소 배출량 및 물 사용량을 감축할 것을 제안한다. ‘잰153바이오텍’은 소나무 재선충병 방제를 위한 항공 방제용 친환경 방제제를 만드는 기업. ‘루츠랩’은 미세 플라스틱을 대체할 천연 소재 ‘친환경 석세포’를 개발하는 곳이다.
GS 각 계열사는 이번에 선발된 6개 스타트업과 함께 GS의 생산 설비와 연구소 인프라를 활용하여 새로운 비즈니스 모델을 구축한다는 계획을 갖고 있다. 본격 사업화를 위한 스케일업(scale-up)도 추진한다.
허태수 GS 회장은 “디지털 역량 강화와 친환경 경영을 통해 신사업 발굴을 위해 매진하자”며 “GS가 보유한 유·무형의 역량을 외부와 협력하며 더욱 키워나가는 ‘Big to bigger’ 전략을 추진하고, 사업 포트폴리오를 재구성해 미래 경쟁력을 키우자”고 했다.