대한항공이 29일 글로벌 항공 전문 매체인 ATW(에어트랜스포트월드) 선정 ’2021년 올해의 항공사'로 뽑혔다. 이 상은 매년 전 세계 항공사 가운데 1곳만 선정하는 것으로 항공업계의 오스카상으로 불린다. 대한항공이 이 상을 받은 것은 처음이다.
ATW는 편집장들과 애널리스트로 구성된 글로벌 심사단을 구성하고 재무 안전성·사업 운영·고객 서비스·지속 가능성·안전 등의 요소를 평가해 1974년부터 매년 최고의 항공사를 선정하고 있다. 대한항공은 코로나 사태 속에서도 글로벌 항공사 중 유일하게 지난해 2분기부터 올해 1분기까지 네 분기 연속 흑자를 기록했다. 여객 부문이 사실상 마비된 상황에서 항공 화물 사업으로 수익을 올렸다. 조원태 한진그룹 회장은 “이번 ATW 올해의 항공사 선정은 코로나라는 최악의 상황을 함께 견뎌준 임직원들의 헌신과 희생 덕분”이라고 말했다.
그동안 이 상은 독일 루프트한자, 전일본공수(ANA), 미국 아메리칸항공, UAE 에티하드 항공, 미국 델타항공 등이 받았으며, 국내에선 2009년 아시아나항공이 받았다.