박홍근 기획예산처 장관 후보자는 3일 “재정의 적극적인 역할이 필요하지만 재정은 화수분이 아니다”라고 말했다.
박 후보자는 이날 서울 중구 예금보험공사 출근길에서 취재진을 만나 “국민의 혈세로 만들어진 재정이 적재적소에 쓰여야 하고, 불요불급한 예산을 과감히 도려내면서 최대의 고효율을 창출해야 한다”며 이같이 밝혔다.
그는 기획처의 핵심 역할로 국가 미래 전략 기능 강화를 꼽았다. 박 후보자는 “저성장, 인구 절벽, 기후 위기, 지방 소멸, 불평등과 양극화 등 더 이상 미뤄서는 안 되는 숙제를 정파를 초월해 풀어야 할 때”라며 “국가 전략 기능을 대폭 강화하겠다”고 했다.
가장 시급한 경제 과제로는 초혁신 경제 성장 동력 창출을 제시했다. 그는 “인공지능(AI)·로봇 등 초혁신 경제 클러스터를 만들어 성장 동력을 창출하는 것이 무엇보다 시급하다”며 “경제 규모를 키우는 것이 결국 재정 건전성과 지속 가능성을 결정하는 기준이 된다”고 말했다.
재정민주주의에 대한 의지도 밝혔다. 박 후보자는 “여야 재정 협치가 중요하고, 국회의 심사권이 무시되어서도 안 된다”며 “여당만의 주도적인 예산 처리는 안 될 것”이라고 말했다.
지명 소감을 묻는 질문에는 “서울시장 선거를 준비하고 있었지만 국가의 부름이 더 우선이라고 판단했다”며 “기획처가 두 달간 수장 공석 상태인 만큼 공백을 빨리 메우고, 3월 말부터 시작되는 내년도 예산안 편성과 5월 국가재정전략회의 등을 촘촘히 준비하겠다”고 말했다.
최근 이재명 대통령이 여러 차례 언급한 추가경정예산(추경) 편성 필요성에 대해서는 “청와대 및 정부 부처와의 종합적인 협의 속에서 논의해야 할 문제”라며 즉답을 피했다.