달러 대비 엔화 환율이 159엔 선을 돌파했다. 다카이치 사나에 일본 총리가 조기 총선을 추진하면서 본격적인 양적 완화가 시작될 것이란 기대감에 엔화 가치가 곤두박질하고 있는 것이다. 이에 국제 금융 시장에서 엔화에 동조하는 원화 환율이 더욱 치솟을 것이란 우려가 나온다.
14일 국제 금융 시장에 따르면, 이날 오후 달러 대비 엔화 환율은 159.24엔을 기록하는 등 159엔대에서 머무르고 있다. 작년 말 150엔을 넘어서면서 급등하기 시작해, 연초 빠르게 160엔 수준을 위협하고 있는 것이다.
다카이치 총리가 조기 총선을 예고한 게 엔화 약세로 이어졌다는 분석이다. 최근 교도통신은 다카이치 총리가 이달 하순 중의원을 해산한 뒤 내달 조기 총선을 시행하겠다는 방침을 여당인 자민당 간부에 전달했다고 보도했다.
70%대 높은 지지율을 구가하는 다카이치 총리가 조기 총선에서 승리할 경우, 그간 예고해온 대대적인 돈 풀기에 나설 수 있다. 다카이치 총리는 작년 자민당 총재 선거 과정에서 아베노믹스식 금리 인하와 재정 투입이 필요하다고 주장했다. 다카이치의 경제 정책은 대규모 양적 완화와 재정 지출 확대 등을 단행한 아베 신조 전 총리를 계승한다는 평가다.
일본 정부가 유동성을 풀면 국채 가격과 엔화 가치는 떨어지고, 대신 일본 수출 업체들이 혜택을 받으며 주가는 뛰게 된다. 이 같은 현상을 시장에서는 ‘다카이치 트레이드’라 부른다.
엔화 가치 하락은 원화에도 위험 요소다. 글로벌 투자자들이 엔화와 원화를 유사한 자산군으로 구분하고 있기 때문이다. 이들이 소위 ‘동아시아 화폐’ 가치가 떨어지고 있다고 인식하면 엔화뿐만 아니라 원화 수요도 줄어들며 달러 대비 원화 환율이 오를 수 있다.
또 엔화 하락으로 일본 수출 업체가 혜택을 보면, 일본과 수출 품목이 상당 부분 겹치는 한국 입장에서 경쟁에 불리하다. 이처럼 엔화 약세로 인한 간접적인 영향이 상당하다.
최근 당국 개입에도 약발이 잘 먹히지 않는 원화 환율에 또 다른 악재가 나타났다는 분석이다.