‘개 식용 금지’에 대한 사회적 논의를 다음 달 말까지 2개월 더 연장한다고 6일 농림축산식품부가 밝혔다. 당초 5개월 일정으로 지난달 말에 결론을 내릴 예정이었는데 “국민적 합의에 도달하지 못했다”고 했다.
농식품부는 작년 9월 문재인 대통령이 “개 식용 금지를 신중히 검토할 때가 됐다”고 말한 뒤 작년 12월 사회적 논의 기구인 ‘개 식용 문제 논의를 위한 위원회’를 설립해 그동안 7차례 회의를 했다. 농식품부는 “개 식용 종식이 시대적 흐름이라는 인식에 공감대를 이루는 성과가 있었으나, 아직 합의에는 이르지 못했다”고 밝혔다. 위원회는 정부 주관으로는 처음으로 식용 목적 개 사육 현황을 조사하고, 여론조사도 진행했지만 결론을 내릴 때까지 비공개하기로 했다.
온라인 커뮤니티 등에서는 찬반 주장이 팽팽하다. 식용 금지를 반대하는 쪽에서는 “개를 먹든, 메뚜기를 먹든 개인의 자유”라는 입장이다. “고려 시대 때부터 이어져 온 음식 문화를 말살시키는 것”이라는 의견도 있다. 식용 금지를 찬성하는 측에서는 “반려견이 늘고 있고, 국제적 흐름도 감안해야 한다”고 반박한다. “개 식용을 금지하는 것은 물론이고 (개 식용을 처벌하기 위한) 동물학대법 강화가 절실하다”고 주장한다.