정의선, 코로나 이후 첫 미국행… 아이오닉5 생산 점검

정의선 현대차그룹 회장이 코로나 사태 이후 처음으로 미국을 방문했다. 정 회장은 미국에서 일주일 정도 머무르며 차세대 전기차 아이오닉5를 현지 생산하는 방안을 점검하고, 미국 내 판매 전략을 재검토한 것으로 알려졌다. 회장 자격으로 해외 출장에 나선 것은 지난 1월 싱가포르 이후 두 번째다.

23일 자동차 업계에 따르면, 정 회장은 지난 주말 전용기를 타고 미국 로스앤젤레스(LA)로 떠났으며 24일 귀국할 예정이다. 정 회장은 앨라배마 현대차 공장을 찾아 아이오닉5의 현지 생산을 위한 제반 사항을 논의했다. 향후 미국 시장 공략에 현지 전기차 생산 공장이 관건인 만큼 정 회장이 직접 나서 전기차 생산 방안을 검토한 것으로 풀이된다.

미 정부는 ‘친환경차 산업에서 일자리 100만개 창출’을 공약했던 조 바이든 대통령의 기조에 따라 글로벌 자동차 메이커들에 미국 내 전기차 생산 공장을 갖출 것을 유도하고 있다. 정 회장은 앨라배마 공장 내에 아이오닉5 생산라인을 신설할지, 기존 라인을 전환할지를 결정하려 현지 상황을 점검한 것으로 알려졌다.

정 회장은 또 LA에 있는 현대차 미국판매법인(HMA)에서 북미 시장 판매 현황을 보고받고, 현지 임원진과 전략회의를 진행한 것으로 알려졌다. 현대차는 지난달 미국에서 작년 동기 대비 117.3% 증가한 7만8409대(제네시스 포함)를, 기아는 46% 늘어난 6만6523대를 판매해 역대 최대 실적을 올렸다.