기아가 23일 K7을 대체하는 새 준대형 세단 K8 가격을 3279만~4526만원으로 책정하고 이날부터 사전 계약을 시작한다고 밝혔다. K8 가격은 동급의 현대차 그랜저(3294만~4349만원)와 비슷한 수준이다.
K8은 안정적인 주행 성능과 편안한 탑승 공간, 첨단 운전자 보조시스템 등이 특징이다. 총 4가지 서로 다른 엔진을 탑재한다. 사전 계약은 2.5L 가솔린, 3.5L 가솔린과 LPG 연료를 쓰는 3.5L LPI 등 3개 모델로 진행하고, 올 상반기 중 1.6L 가솔린 엔진이 탑재된 터보 하이브리드 모델이 추가될 예정이다.
K8 3.5L 가솔린 모델엔 국산 준대형 세단 최초로 전륜 기반 사륜구동(AWD) 시스템이 적용됐다. 실시간으로 도로 조건과 주행 상태를 판단, 동력을 앞바퀴와 뒷바퀴에 능동적으로 배분한다. 더 안정적인 주행감을 준다. 이 모델엔 새로 개발된 ‘투 챔버 토크 컨버터’가 적용된 새 8단 자동변속기도 탑재된다. 토크 컨버터는 엔진과 변속기를 연결해 엔진이 만든 힘을 변속기로 전달하는 역할을 하는 부품이다. 기아 관계자는 “기존 토크 컨버터엔 챔버(실)가 한 개였는데, 새 컨버터엔 챔버가 2개로 늘어나면서 변속 충격과 에너지 손실을 줄일 수 있게 됐다”고 설명했다.
최신 신차답게 주요 첨단 운전 보조 장치는 대부분 적용됐다. 고속도로에서 차가 스스로 앞차와의 간격과 차로 중앙을 유지하며 달리는 ‘고속도로 주행보조’(HDA2), 운전자가 정해둔 속도에 따라 주행·정차·재출발 할 수 있는 ‘스마트크루즈컨트롤’(SCC), 운전석에 탑승하지 않고도 스마트키를 이용해 차량을 앞뒤로 조금 움직여 주차·출차를 돕는 ‘원격 스마트 주차보조’ 등이다.
편의 사양도 다수 탑재됐다. 운전석 시트엔 제네시스 GV80에 처음 탑재됐던 ‘에르고 모션 시트’가 적용됐다. 시트 안에 공기 주머니7개가 들어있는데, 이 주머니가 움직이면서 운전자의 등 근육을 펴줘 스트레칭하는 효과를 줄 수 있다. 그 외에도 시속 130㎞ 이상 주행시 운전자의 몸을 꽉 잡아주거나, 운전 1시간이 지나면 자세를 조정해 피로감을 줄여줄 수도 있다.
최근 현대모비스가 영국 오디오 기업 메리디안과 함께 개발한 새 프리미엄 오디오 시스템도 적용됐다. 메리디안 프리미엄 사운드는 천연 원목 재질의 진동판을 사용한 14개의 나텍 스피커를 장착해 원음에 가까운 소리를 구현한다. 그 외에도 12인치 대형 헤드업 디스플레이, 차량 내 간편결제 시스템 등도 적용됐다.
2.5L 가솔린은 3279만~3868만원, 3.5L 가솔린 모델은 3618만~4526만원, 3.5 LPI 모델은 3220만~3659만원으로 책정됐다. 외관 색상은 스노우 화이트 펄, 스틸 그레이 등 총 6가지 중 선택할 수 있다.