지난해 12월 취업자 수가 1년 전보다 60만명 넘게 줄어드는 쇼크가 나타난 데 대해 정부는 “깊은 우려를 표한다”면서도 “이미 예견된 것”이라고 총평했다.
홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 13일 오전 정부서울청사에서 관계장관회의(녹실회의)를 주재했다. 이날 회의에는 홍 부총리, 이재갑 고용노동부 장관, 류근관 통계청장, 이호승 청와대 경제수석, 임서정 청와대 일자리수석 등이 참석했다.
이날 회의에서는 작년 12월 및 연간 고용동향을 주제로 고용시장 상황을 점검하고 대응방향을 논의했다. 통계청이 이날 발표한 ’2020년 12월 및 연간 고용동향'에 따르면, 작년 12월 취업자 수는 전년 대비 62만8000명 감소했다. 올해 들어 최악이며, 1999년 2월 이후 가장 감소폭이 컸다. 작년 연간을 통틀어서도 취업자 수가 21만8000명 줄어 외환 위기 직후(1999년)를 빼고는 최악이었다.
이에 대해 참석자들은 “코로나의 확산·진정에 따라 고용이 등락을 반복하는 추세 속에서, 코로나 3차 확산에 따라 고용 충격이 재차 확대된 것에 대해 깊은 우려를 표한다”고 했다.
그러면서도 “다만 코로나 위기 발생 직전 2~3개월 간 상대적으로 높은 고용 증가세가 금번 고용 상황에 추가적인 부담 요인으로 작용한 측면이 있다”고 했다. 지난 2019년 12월에는 취업자 수가 전년 대비 51만6000명 늘어난 바 있다. 이에 따른 ‘기저 효과’가 있다는 취지로 이번 고용 쇼크를 설명한 것이다.
그러면서 “코로나 3차 확산에 따른 12월 고용 악화가 이미 예견됐던던 만큼, 이에 대비해 준비해 온 민생지원, 고용시장 안정화 방안을 차질없이, 신속히 이행하는 것이 중요하다”고 했다. 소상공인들에게 100만~300만원을 주는 소상공인 버팀목 자금을 포함한 9조3000억원 규모의 3차 재난지원금 사업을 차질없이 하겠다는 것이다.
홍 부총리는 “104만개 직접일자리 등 공공 일자리 사업을 연초부터 신속히 착수해 부족한 시장일자리를 적극 보완하고, 고용 시장 상황에 따라 필요한 경우 추가 고용대책을 마련하겠다”고 했다.