농구 선수 출신 방송인 현주엽이 각종 논란 이후 정신과 치료를 병행하며 온 가족이 힘겨운 시간을 보냈다고 밝혔다.
오는 14일 방송되는 TV조선 ‘아빠하고 나하고 시즌3’에는 한때 한국 농구를 대표했던 스타 현주엽의 근황이 공개된다. 학교 농구부 감독 재직 당시 불거진 근무 태만, 갑질 논란 이후 일상 자체가 무너졌던 그의 지난 시간을 조명한다.
공개된 티저 영상에서 현주엽은 무척 살이 빠진 모습이었다. 그는 “일상생활이 힘들 만큼 정신적으로 굉장히 힘들었다”며 “저 혼자 겪어야 하는 일이었다면 괜찮았을 텐데, 아이들과 와이프까지 힘든 시간을 보내야 했기 때문에 그게 제일 힘들었다”고 했다.
특히 첫째 아들 준희에 대해 “가장 오래 병원에 있었고, 가장 힘든 시간을 보내지 않았나 싶다”며 퇴원 후에도 세상과 단절된 채 정신과 약으로 버티고 있다고 했다.
현준희는 “아버지 사건이 있고 난 후 불량 학생들이 찾아와서 ‘너희 아빠 이렇다더라’며 나쁜 말을 했다. 따가운 시선을 받으면서 농구도 그만두고 고등학교 1학년 때 휴학을 결정했다”고 했다. 이어 “옛날에 우리 아빠는 저의 꿈이었고 가장 멋진 아버지였다”며 “지금은 망가진 영웅 같은 느낌이 든다”고 했다.
스스로 세상과 소통의 문을 닫은 준희에게 아버지의 관심도 부담이 된 듯했다. 현주엽은 “지금은 좀 괜찮아졌어?”라며 조심스럽게 대화를 해보려고 했지만, 현준희는 “상관없어”라고만 답했다.
현준희는 인터뷰에서 “솔직히 말해서 불편한 감정이 있었다. 제가 정작 힘들 때는 아버지가 잘 알아주지 못했는데 왜 이제 와서 챙기는 척을 하지? 그런 생각이 들었다”고 했다.
아들의 굳게 닫힌 마음 앞에서 현주엽은 “한 번에 열 수는 없겠죠. 시간이 좀 걸리겠지만, 노력하면 나아질 거라고 생각한다”고 했다.
‘아빠하고 나하고’는 세상 누구보다 가깝지만, 때로는 세상 누구보다 멀게만 느껴지는 부모와 자식이 그동안 묵혀두었던 가슴속 앙금을 털어놓고 서로를 이해하며 용서하는 시간을 가지는 프로그램이다. 현주엽이 멀어져 버린 큰아들과 갈등 봉합을 할 수 있을지, 이들의 이야기는 ‘아빠하고 나하고 시즌3’에서 만날 수 있다.
한편, 2024년 4월 MBC ‘실화탐사대’는 현주엽이 모교인 휘문고 농구부 감독으로 부임한 후 불거진 갑질 및 근무 태만 의혹을 다뤘다. 현주엽 자녀들의 휘문중 농구부 입단 배경에 대해서도 의혹을 제기했다. 현주엽 측은 MBC를 상대로 정정보도와 손해배상 청구 소송을 제기했고, 작년 10월 서울서부지법 민사12부(재판장 김진영)는 일부 승소 판결을 내렸다. ‘실화탐사대’ 프로그램 첫 화면에 정정보도문을 내고, 현주엽에게 1500만원을 지급하라고 판시했다.