병역 기피 의혹으로 국내 입국이 제한된 가수 유승준(49)이 래퍼 저스디스의 새 앨범 수록곡에 피처링으로 참여했다.
21일 가요계에 따르면, 유승준은 전날 발매된 저스디스의 새 앨범 ‘릿’(LIT)의 마지막 트랙 ‘홈 홈’(HOME HOME)에 참여했다. 국내에서 유승준이 참여한 새 음원이 공개된 것은 지난 2019년 1월 자신의 앨범 ‘어나더 데이’(Another Day) 이후 약 7년 만이다.
이 앨범에는 범키, 인순이, 라디, 일리닛, 딘 등 다양한 장르의 가수들이 참여했다. 피처링으로 정식 이름을 올린 다른 아티스트와 달리 유승준의 이름은 표기되지 않았으나, ‘홈 홈’에 등장하는 목소리 중 하나가 유승준과 비슷하다는 의견이 나오면서 사실 여부에 관심이 쏠렸던 바 있다.
이후 저스디스가 공식 유튜브 채널에 올린 신보 제작기 영상에 유승준이 등장하면서 그의 피처링 참여 사실이 확인됐다. 저스디스가 올린 영상에서 유승준은 스튜디오에서 녹음에 집중하는 모습을 보였다. 또 영상에는 음악 작업명이 ‘홈 홈 - YSJ - 아카펠라’(Home Home - YSJ - Acapella)인 장면이 노출됐는데, ‘YSJ’가 유승준의 이니셜이라는 점에서 ‘홈 홈’ 속 목소리가 유승준이라는 관측에 힘을 실었다.
이번 유승준 복귀에 네티즌 사이에선 다양한 반응이 나왔다. 네티즌들은 “목소리만 듣고 설마 했는데 진짜 유승준일 줄 몰랐다” “군대 가기 싫다고 미국 갔으면서 한국에서 활동하려는 건 무슨 심보냐” “병역 기피 논란만 없었어도 응원했을 텐데 아쉽다”고 했다. 일부에선 이번 피처링을 통해 유승준이 조용히 국내 시장 복귀를 시도하려는 것 아니냐는 의혹도 제기됐다. 또한 저스디스에 대해서도 “피처링 표기 없이 유승준과 협업을 한 건 노이즈 마케팅이 아니냐”는 분석도 나왔다.
1990년대 가요계에서 큰 인기를 누린 유승준은 한국 국적을 버리고 미국 시민권을 얻어 병역 의무를 기피했다는 논란에 휩싸이며 2002년 한국 입국이 제한됐다.
2015년 8월 만 38세가 되자 LA 총영사관에 재외동포(F-4) 체류 자격으로 비자 발급을 신청했다가 거부당하자 소송을 냈고, 두 차례 대법원에서 승소했다. 다만 LA 총영사관이 지난해 6월 또다시 비자 발급을 거부하면서 세 번째 소송의 항소심이 진행 중이다.