‘복싱 8체급 석권’에 빛나는 필리핀 복싱 영웅 매니 파퀴아오를 예능 프로그램에 섭외하기 위해 제작진이 직접 필리핀을 찾았다고 밝혔다.
24일 오후 서울 강남구 웨스틴 서울 파르나스에서 열린 넷플릭스 새 오리지널 예능 ‘피지컬: 아시아’ 제작 발표회에는 장호기 PD와 출연진 윤성빈, 김민재, 아모띠, 장은실, 최승연 등이 참석했다.
‘피지컬: 아시아’에는 다양한 문화와 특색의 아시아 8개국이 출격한다. 포기하지 않는 끈기와 집념의 ‘어벤져스 코리아’ 팀과 ‘치밀한 승부사’ 일본, ‘무에타이 정신’ 태국, ‘초원의 거인’ 몽골, ‘전사들의 후예’ 튀르키예, ‘터질 듯한 에너지’ 인도네시아, ‘압도적 피지컬’ 호주, ‘챔피언의 피가 흐르는’ 필리핀 등이 치열한 승부를 펼친다.
무엇보다도 필리핀의 권투 선수 출신 정치인 파퀴아오의 출연이 시선을 사로잡았다. 파퀴아오는 복싱 역사상 유일하게 8체급 챔피언에 오르면서 통산 전적 62승(39KO) 2무 8패를 남긴 전설적 선수다. 필리핀 빈민가에서 태어나 가난을 극복하기 위해 복싱을 했고, 선수 시절부터 자선 활동을 활발하게 하면서 필리핀 국민 영웅으로 대접받는다.
장호기 PD는 “파퀴아오 선수는 정말 여러 번 연락드렸다”며 “자신의 필리핀 자택에 우리를 초대해 주셨는데, 파퀴아오가 훈련하는 것도 보고 집밥도 같이 먹었다”고 말했다. 이어 “’피지컬’ 시리즈에 대해 설명드렸고, 그날 바로 출연하겠다고 하셨다”고 섭외 뒷이야기를 전했다.
장 PD는 “시청자분들이 넷플릭스에서만 볼 수 있는 콘텐츠를 원하셨을 것 같다. 넷플릭스에서 볼 수 있는 새로운 형태의 올림픽 같은 콘텐츠라고 생각하며 만들었다”고 했다. 그러면서 “8개국 레전드 선수들이 정말 최선을 다했다”며 “이분들이 어떤 활약을 펼칠지, 한국에서 볼 수 없었던 새로운 것들을 볼 수 있을 것”이라고 했다.
‘피지컬 아시아’에는 파퀴아오뿐만 아니라 한국인 최초 종합격투기 UFC 선수이자 ‘스턴 건’으로 불리는 김동현을 필두로 UFC 아시아 최다승의 주인공 일본 오카마 유신, 전 UFC 미들급 챔피언이자 ‘저승사자’ 수식어의 호주 로버트 휘태커 등이 출연한다.
한국 팀은 김동현을 중심으로 전 스켈레톤 국가대표 금메달리스트 윤성빈, 씨름계를 집어삼킨 천하장사 김민재, ‘피지컬 100 시즌2’ 우승자 아모띠, 전 레슬링 국가대표이자 ‘피지컬 100 시즌1’에서 막강한 리더십을 보여줬던 장은실, 크로스핏 아시아 1등 최승연이 개최국의 자존심을 지키기 위해 피지컬 전쟁을 치른다.
국기를 걸고 펼치는 피지컬 전쟁 ‘피지컬 아시아’는 오는 28일 오후 4시 1~4회가 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개된다.