대한정형외과학회는 고령 사회에 접어들면서 근골격계 퇴행성 질환이 늘고 있어 ‘백세시대 관절·척추 건강을 위한 7가지 생활수칙’을 마련했다고 22일 밝혔다.
근골격계 질환은 목과 허리, 팔, 다리 등의 근육, 신경, 뼈 등에 발생하는 통증이나 손상을 말한다.
학회는 대표적인 근골격계 퇴행성 질환인 골다공증의 경우 최근 5년(2016~2021년) 동안 환자가 31% 늘어나는 등 증가세가 가파르다고 분석했다.
김명구 대한정형외과학회장은 “작년 한 해 골다공증으로 입원하거나 외래에서 치료받은 환자는 112만4000명으로, 코로나19 상황에서도 증가세가 이어진 게 특징”이라며 “어깨 병변이나 척추협착 환자도 같은 기간 19% 증가했다”고 설명했다.
반면 2020년과 2021년 코로나19 감염병 사태로 사람들의 활동량이 줄면서 허리디스크(요추 추간판 탈출증)를 포함한 추간판 장애나 무릎관절증 환자는 감소세를 보였다고 학회는 전했다. 코로나 사태 이전 이들 질환은 꾸준히 증가세를 보여 왔었다. 손목 및 손 부위 골절의 입원 및 외래 환자 수도 같은 기간 10% 감소했다.
근골격계 퇴행성 질환은 고령 사회 시니어들의 건강을 위협하는 주요 요인이다. 지난해 50~60대 상위 10대 입원 질병 중 어깨 병변, 척추협착을 포함한 기타 척추병증 등 정형외과 질환이 4개를 차지했다.
학회는 근골격계 질환을 예방하려면 생활 속 예방 수칙을 잘 지켜야 한다고 권고했다. 학회가 제시한 예방 수칙은 적절한 체중 편한 신발 신기 달리기 등 체중 부하 운동 충분한 휴식 낙상 방지 비타민D 복용 등이다.
이진우 대한정형외과학회 이사장은 “관절과 척추 질환은 허리와 목, 무릎, 어깨 등의 통증이 주요 증상인데, 이 증상을 무심히 넘겨 병이 악화되는 경우가 많다”며 “일단 통증이 발생하면 정형외과 전문의에게 빨리 정확한 진단을 받아 원인 치료를 하는 것이 중요하다”고 말했다.
