“모두가 총을 갖고 있는 평등한 유토피아.”
국내에 불법 총기가 퍼진 상황을 가정한 넷플릭스 드라마 ‘트리거’에서 불법 총기를 유통하는 악역 ‘문백’(배우 김영광)의 입에서 나온 말이다. 국민 절반 가까이가 총을 다룰 수 있지만 일상 속 총격이 벌어질 걱정은 안 하고 사는 한국, 모두 품 안에 총 한 자루 있다면 억울한 ‘약자’는 없을 것이란 그의 생각이 총기 유포 동인이 된다.
‘총’은 더 이상 근사한 액션의 도구가 아니라, 누구나 품을 법한 ‘분노’를 형상화한다. 드라마에선 전세 사기 피해자, 학교 폭력 피해자, 간호사 괴롭힘 문화인 ‘태움’의 피해자, 근로 중 숨진 하청 노동자의 모친 등 사회에 실제 존재하는 유형의 인물들이 등장한다. 이들이 택배로 불법 총기를 손에 받아 든다.
학교, 고시원, 번화가 등 곳곳에서 복수의 방아쇠가 당겨진다. 군 저격수 출신으로 많은 살생을 했지만 스스로 총을 내려놓은 순경 ‘이도’(김남길)가 모두의 자멸로 향하는 ‘지옥 문’을 닫기 위해 동분서주한다. ‘사적 복수는 온당한가’라는 불편한 질문을 끊임없이 던진다.
주제를 드러내는 구도가 단선적인 면도 있다. 저격당한 사람들이 복수를 위해 총을 든 사람들보다 대부분 악랄하게 그려지기도 한다. 총을 든 ‘약자’에게 ‘강자’가 공손해지는 지점에선 카타르시스와 함께 일순간이나마 시청자가 사적 복수에 동조하게 만들 우려도 없지 않아 보인다. 공개 첫 주 넷플릭스 글로벌 주간 순위 4위(비영어)에 올랐지만 뒷심을 발휘하지는 못했다.
하지만, ‘트리거’는 폭력의 방아쇠를 당기지 않는 평범한 사람들의 의지와 용기도 발견하게 한다. 방아쇠를 당기는 인물들의 이야기가 되레 내면의 분노와 씨름하며 올바른 것을 지키고 살아가는 사람들의 진정한 모습을 비추기 때문이다. 인물들의 이야기가 얽히지 않고 순차적으로 전개되는 방식이나, 총기 사태 마무리를 ‘자정’에 내맡긴 결말에 대해선 “아쉽다”(윤석진 충남대 교수)는 평도 나온다.
연출과 각본을 맡은 권오승 감독은 앞서 영화 ‘미드나이트’(2021)로 주목받은 바 있다. 후반부에서 날렵한 총기 액션을 보여준 배우 김남길은 “주제를 고려해 살상보다 방어에 초점을 맞춰 절제된 액션을 했다”며 “‘트리거’는 판타지이지만 살기 좋은 세상을 만드는 데 필요한 이야기를 하는 작품”이라고 했다.