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명문대학 졸업생들(prestigious university graduates)이 학창 시절 옛 교수님께 문안 인사를 드리러 갔다(visit and pay their respects to their old professor).
얘기를 나누다가 화제(話題)가 세상 살아가기에 관한 것으로 옮겨갔다. 졸업생들은 인생의 수많은 어려움과 문제들에 대해 넋두리를 늘어놓았다(complain about countless difficulties and problems of life).
제자들의 말을 듣고 있던 교수님이 조용히 일어나 부엌으로 가더니(go to the kitchen) 커피포트와 함께 도자기·유리·플라스틱·크리스털로 된 다양한 컵이 가득 담긴 쟁반(a tray crowded with many different cups)을 가져왔다. 어떤 컵은 단순하게 만들어진 것이었고, 어떤 것은 비싼(be expensive) 재료로 제작된 것이었다.
각자 원하는 컵을 선택하자(pick out the cups) 교수님은 이렇게 말했다.
”모두 고급스럽고 비싸 보이는 컵들만 고르고, 단순하고 값싼(be cheap) 컵은 외면하는구나. 여러분에겐 그게 정상인 것처럼 보이겠지만(seem normal), 제일 좋은 것만 원하는 마음이 문제와 스트레스의 근원(source of your problems and stress)이 되는 거란다.
컵이 커피를 향기롭게 만드는 게 아니라는(make the coffee more fragrant) 사실을 알아야 한다(need to understand). 여러분이 원하는 건 커피이지 컵이 아니지 않나. 그런데 여러분은 의식적으로 가장 좋은 컵들을 골랐어(consciously choose the best cups). 그러면서 다른 친구들은 어떤 컵을 선택하는지 살피면서 신경전을 벌이더군(conduct psychological warfare).
인생은 커피와 같은 거야. 직업·돈·지위·권력·명예 등은 컵과 같은 존재여서, 인생을 유지하기 위한 도구(instrument for maintaining life)일 뿐이야. 컵의 종류가 삶의 질을 결정하는(determine the quality of life) 건 아니지.
때때로 우리는 컵에만 집중하느라 커피 맛 즐기는 걸 잊곤(forget to enjoy the taste of coffee) 한다. 가장 행복한 사람(the happiest people)은 가장 좋은 것들을 가진(have the best things) 사람이 아니야. 인생을 즐기는 사람, 갖고 있는 것을 최대한 활용하는(make the most of what they have) 사람이 가장 행복한 사람이야.”
☞ Live simply. Love generously. Care deeply. Speak kindly. And your life will be fully lived.
단순하게 살아라. 아낌없이 사랑해라. 깊이 배려해줘라. 상냥하게 말해라. 그러면 삶이 충만해질 것이다.
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