디즈니+(플러스) 무속인 예능 ‘운명전쟁49’에서 화재 참사 소방관의 사주를 제시하고 사인(死因)을 알아내라는 과제가 등장해 논란이다. 유족 측이 “제작진이 프로그램 취지를 실제 방송과 다르게 설명했다”고 주장하며 비판이 일었고, 제작진 측은 “가족의 동의를 구했다”는 입장을 밝힌 상태다.
문제의 장면은 지난 11일 공개된 ‘운명전쟁49’ 2화에 나온다. 이 예능은 무속인 49명이 출연해 실력을 겨루는 서바이벌 형식의 프로그램이다. 여기에서 참가자들은 제작진이 제시한 특정 인물의 사망 원인을 추리하는 과제를 받았다. 이때 단서로 주어진 게 고(故) 김철홍 소방교의 이름, 얼굴 사진, 출생 시각, 사망 일자 등 신상정보다. 김 소방교는 2001년 3월 서울 서대문구에서 발생한 ‘홍제동 화재 참사’ 당시 건물 내부에서 숨진 여섯 명의 소방관 중 한 명이다.
비난 여론은 방송 후 김 소방교의 조카라고 밝힌 네티즌 A씨의 글이 소셜미디어에 게시되며 시작됐다. A씨는 “제작진이 영웅이나 열사를 다루는 다큐멘터리 취지라고 설명해 동의한 것으로 안다”며 “고인의 누나에게 확인해 봤다. 동의는 받았는데 저런 내용은 아니었다면서 당황스러워했다. 저런 거였다면 동의하지 않았다”고 말했다.
이어 “제작진은 숭고한 희생을 기리기 위한 취지로 방송을 제작했다고 하는데, 솔직히 나는 전혀 이해가 가지 않는다. 어딜 봐서 그게 공익의 목적성을 가진 방송인지 모르겠다”며 “무속인들이 삼촌이 어떻게 죽었는지 맞히고 방송인 패널들은 자극적인 워딩과 리액션을 하는데 그걸 보고 있자니 너무 화가 났다. 내 가족이 사고로 순직했는데 그런 식으로 방송하면 화 안 날 사람이 누가 있겠나”라고 했다.
또 댓글을 통해 “작가와 고모가 통화한 녹취를 들었다. 무속인이 나온다고는 했고 사주를 통해 의인이 어떤 사람인지 보고 숭고한 희생을 기린다고 얘기했다”며 “근데 방송에 나온 내용은 고인이 어떻게 돌아가셨는지 맞히고 출연진은 신기해하면서 웃더라. 이게 어딜 봐서 삼촌의 희생을 기리는 거냐. 다른 사람 구하다 순직한 사람의 죽음을 왜 저런 식으로 폄훼하는지 이해가 안 간다”고 덧붙였다.
이후 제작진 측은 18일 공식 입장문을 내고 “프로그램에 등장하는 개인 이야기는 당사자 본인 또는 가족 등 그 대표자와의 사전 협의와 설명을 바탕으로 이해와 동의하에 제공됐다”며 “이 과정에서 점술가들이 출연하는 서바이벌 형식의 프로그램이라는 기획 의도와 구성에 대해 안내했고, 관련 정보 제공 및 초상 사용에 대한 동의도 함께 이뤄졌다. 사안의 민감성을 충분히 인지하고 관련 내용을 제작 전 과정에 걸쳐 신중하게 검토했다”고 해명했다.