내가 새라면
바루 글 그림 | 이슬아 옮김 | 북극곰 | 48쪽 | 1만8500원
지붕 위 고양이들이 반쯤 고개를 기울인 똑같은 자세로 한곳을 쳐다본다. 매일 똑같은 하루가 뭐 그리 신나는지, 굴뚝 위 분홍색 새 한 마리는 랄라랄라 홀로 노래하는 중이다. 쏟아지는 함박눈 속을 날아가는 그 새의 뒷모습을 땅 위에 얼어붙은 눈사람의 시선이 뒤쫓고 있다. 낯선 땅 나무 꼭대기에 앉은 새가 멀리 무지개를 바라볼 땐, 바위틈에 숨었던 토끼가 삐죽 고개를 내민다.
지평선 너머 지는 해를 바라보는 저녁, 이슬에 젖은 몸을 첫 햇살로 데우고 날아오르는 아침…. 달콤한 빨간 열매를 맛볼 수 있다면 따끔따끔 가시덤불을 헤치는 수고도 견딜 만하다. 잠자리가 연못 위를 날며 허공에 그리는 그림을 감상하고, 개구리가 말을 거는 강가에서 상쾌한 강물로 목을 축이는 여유도 멀리 날아간 새만이 느낄 수 있는 기쁨이다.
자유로워지고 싶다면 용기가 필요하다. 똑같은 검정색 새들이 왜 너만 다른 색이냐 쏘아붙여도 상관없다. 중요한 건 남의 생각과 시선에 기죽지 않고 자신을 표현할 수 있는 용기니까. 나와 다른 이에게도 다정히 다가가 인사를 건네고, 비바람 속에도 기꺼이 소중한 이의 어깨를 감쌀 줄 안다면, 작고 누추한 내 집에도 늘 친구들이 찾아올 테니까.
날개 아래 낯선 이국의 궁궐들이 지나가고, 파도가 춤추는 바다 위에선 소금기 머금은 바람을 만난다. 서로에게 총구를 겨눈 인간들이 철조망 칭칭 감아 놓은 국경이나 장벽도 새를 막을 수는 없다. 높이 솟아올라 멀리 날아갈 용기를 낼 수만 있다면.
프랑스 작가의 그림책. 동시처럼 운율을 살린 번역이 새의 깃털인 듯 경쾌하고 보드랍다. 소리 내어 같이 읽다 보면, 어른의 마음도 아이와 함께 두둥실 하늘로 떠오를 것 같다.