최근 소셜미디어에 ‘맑눈광’ ‘기존쎄’ ‘꼰대 상사’ 등 직장에서 이해하기 싫은 사람들, 소위 ‘사무실의 도른자들’을 풍자하는 콘텐츠가 대세다.
도른자는 특별하지 않다. 평범하게 당신 옆자리에서 일하는 그 사람이 사무실의 도른자들 중 한 명일 수 있다.
책 '사무실의 도른자들'(문학동네)의 저자 테사 웨스트 뉴욕대 사회심리학 교수도 '도른자들'은 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있는 사람들이며, 이들과 관계야말로 직장생활뿐 아니라 우리 삶에서 중요한 문제라고 강조한다.
그렇다면 우리의 시간과 에너지를 갉아먹는 이들로부터 어떻게 스스로를 지킬 수 있을까? 직장에서 그들로부터 안전거리를 확보하려면 어떻게 해야 할까? 하루라도 스트레스 없이 일하는 것이 과연 가능할까?
저자는 도른자 대처가 연쇄살인범 프로파일링과 비슷하다고 말한다. 도른자들이 대체 왜 돌아버렸는지를 먼저 심리적 차원에서 살펴보고, 어떤 방식으로 우리를 괴롭히는지에 대해 행동 방식적 차원에서 분석함으로써 그들에게 대처할 전략을 세울 수 있다는 뜻이다.
사람들은 외모든 성과든 재산이든 사회적 가치를 기준으로 자신을 다른 사람과 비교하는 '사회비교 지향성'이란 특질이 있다. 대부분이 어느 순간에 비교를 멈추고 자기 삶을 살기 마련이다.
반면, 강약약강형 인간은 비교를 멈추지 못한다. 끊임없이 자신을 견줄 대상과 권력자들 앞에서 안전하게 비판할 수 있는 먹잇감을 찾아낸다. 그 사람이 성과를 올릴 기회를 착취하고, 자신의 지위를 공고히 하는 데 악용한다. 강약약강형 인간은 성공하기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다.
책은 강약약강형 인간을 포함해 성과 도둑, 불도저, 무임승차자, 통제광, 불성실한 상사, 가스라이팅형까지 7가지 유형으로 '사무실의 도른자들'을 분류해 소개한다.
저자는 돌아이 유형의 심리를 집요하게 파헤치고 분석해 대처법을 제시한다. 불도저 유형을 예로 들면, 그들은 의사결정권에 과도하게 집착하며 스스로 무언가를 결정한다고 느껴야 만족한다. 저자는 불도저가 원하는 대로 그들이 일을 결정하도록 내버려두는 방식을 제안한다. 다만, 전혀 중요하지 않거나 업무에 별 영향을 주지 않는 일을 쥐어주는 식이다. 그저 신나게 달린 불도저가 엔진을 식히며 뿌듯해하도록. 흥미로운 실제 사례와 20년간의 연구 결과를 토대로 심리학의 주요 개념을 설명하고, 도른자들을 상대하기 위한 실용적인 전략이 담겼다.
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