조국 법무장관 후보자의 딸 조모(28)씨가 과거 고려대 입학을 위해 제출한 생활기록부에는 '사형제도 국제콘퍼런스 인턴십' 이력이 담겼다. 당시 조 후보자가 소속돼 있던 서울대 공익인권법센터 주최 행사였다. 조 후보자는 "(고교생이던) 딸이 정식으로 지원한 것"이라고 했지만, 그해 공익인권법센터는 고교생 인턴을 뽑는 모집 공고 자체를 낸 적이 없었던 것으로 26일 확인됐다. 서울대 공익인권법센터에 따르면, 2009년 센터는 인턴십 모집 공고를 1월에 딱 한 번 냈다. 그해 8월까지 근무하며 '난민과 무국적자'에 관한 자료를 수집·정리하고 난민 세미나를 준비할 인턴을 뽑는다는 공고였다. 모집 자격은 '서울대 법학전문대학원 입학 예정생, 서울대 법대 대학원생 또는 학부생'. 이 공고 외에 고교생 인턴 모집 공고를 낸 기록은 서울대 법대 인터넷 홈페이지에 전혀 나와있지 않다. 이와 관련, 서울대 법학전문대학원 소속 한 교수도 25일 소셜미디어에 '서울대 법대에 고등학생이 지원할 수 있는 공식 인턴 제도를 들어본 적이 없다'고 적은 바 있다.
하지만 당시 고3이던 조씨는 공익인권법센터가 그해 5월 15일 개최한 국제콘퍼런스에서 인턴으로 활동했다고 대입 자료에서 밝혔다. 당시 그의 아버지인 조 후보자는 공익인권법센터 참여 교수였고, 콘퍼런스에서는 '남한의 사형제도' 주제 발표자였다.
서울대 측에 "어떻게 이런 일이 가능했느냐"고 물었다. 공익인권법센터의 상위 기관인 서울대 법학연구소 관계자는 "각 센터에서 진행하는 행사에 대해서는 우리는 아예 관여하지 않는다"며 "조 후보자 딸이 인턴십 사실을 증빙받았다면 공익인권법센터가 증명해줬을 것"이라고 했다. 당시 공익인권법센터장이던 서울대 법대 한인섭 교수는 여러 차례 연락을 시도했지만 응하지 않았다. 법무부는 "조씨가 같은 인권 동아리 친구들과 행사에 참여했다는 사실만 파악했고 어떤 절차로 참여했는지는 알지 못한다"고 해명했다.
서울대 학생·졸업생·교직원만 이용할 수 있는 인터넷 커뮤니티 '스누라이프'에서는 25일부터 '조국 법무장관 후보자가 장관으로 임명되는 것이 적합한가'를 묻는 온라인 투표가 진행 중이다. 26일 오후 8시 30분 기준 2277명 중 2156명(94％)이 '전혀 적합하지 않다'고 응답했다. '매우 적합' 응답은 39명으로 전체의 1％였다. 투표는 오는 31일까지 진행된다.
같은 커뮤니티에서 이달 7일부터 진행 중인 '2019 상반기 부끄러운 동문상 투표'에서도 26일 오후 8시 30분 기준 조 후보자가 총 4476표 중 3888표(86%)를 얻어 계속해서 1위를 지키고 있다. 2위인 유시민 노무현재단 이사장(31%)의 약 2.8배, 3위인 안민석 더불어민주당 의원(22%)의 약 3.9배다.
서울대 총동창회와 환경대학원 등에는 "동창회비를 더 이상 내지 않겠다"는 항의가 잇따른 것으로 전해졌다. 조 후보자 딸 조씨가 이 학교 환경대학원에서 802만원의 장학금을 받으면서 다니던 중 부산대 의학전문대학원(의전원)에 합격하자 학교를 그만뒀는데, 장학금 관련자 모두가 "장학금을 준 적 없다"고 부인한 데 대한 분노였다. 한 졸업생은 "어려운 학생들 위해 장학금을 준다더니, 조국 같은 자산가 딸에게 줬다. 그나마 관리마저도 엉망진창인 것 같아 화가 난다"고 했다.