한국인 원자폭탄 피해 생존자 4명 중 1명은 장애를 가지고 있는 것으로 조사됐다.
25일 보건복지부는 한국인 원자폭탄 피해자 지원위원회를 열고 한국인 원자폭탄 피해자에 대한 첫 번째 실태조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 지난해 6월부터 올해 3월까지 진행됐다.
조사 결과 원자폭탄 피해 생존자와 그 자녀들은 신체적으로나 정신적으로 어려움을 겪고 있었다. 특히 피해자 자녀들은 원자폭탄 노출에 따른 질병 유전 가능성에 불안감이 큰 것으로 조사됐다.
1945년 히로시마·나가사키 원폭 투하 당시 한국인 피해자는 7만여명 정도로 추산된다. 이 중 4만여명이 피폭으로 사망했고, 생존자 가운데 귀국한 건 2만3000명 정도로 추정된다. 작년 8월말 기준으로 대한적십자사에 등록된 피폭 생존자는 모두 2283명이었다. 대부분 70~80대의 고령자로 70% 정도가 경상도 지역에 거주 중이었다.
보건복지부가 피해자 1세대 100명과 2세대 105명을 대상으로 방문면접을 실시한 결과, 1세대 가운데 23%는 장애를 가지고 있었다. 스스로 평가한 건강 수준이 나쁘다고 답한 경우도 절반이 넘었다.
이들의 월평균 가구 수입은 138만9000원이었고, 응답자의 36%가 기초생활수급자였다. 국내 70세 이상 일반인 장애 비율(17.5%)이나 65세 이상 인구 중 기초생활수급자 비율(5.7%)을 웃돌았다. 2세 중에도 8.6%가 장애를 가지고 있었다.
피폭 피해자의 건강보험 진료비 청구자료에 따르면, 비슷한 연령대의 일반 인구와 비교해 암이나 희귀난치성 질환 유병률이 높은 것으로 나타났다. 남성은 주로 전립샘암이나 위암, 대장암이 많았고, 여성의 경우 위암, 대장암, 갑상샘암이 많았다.
복지부 관계자는 "지금까지 정책 초점이 원폭 피해자 1세에 맞춰졌다면, 이제는 2세에 대해서도 국가가 실태를 파악하고 필요한 지원을 적극 검토할 때가 됐다"며 "올해 중 2세에 대한 의료 이용 실태 등 후속 조사를 실시한 뒤 피폭 건강 영향 등에 대한 시계열 분석 체계를 구축할 것"이라고 말했다.