대통령이 이용하는 공군 1호기에 태극기가 거꾸로 꽂혀 있었던 것으로 알려져 논란이 될 전망이다. 외교부의 '구겨진 태극기', 미국 앤드루스 공군기지의 '빛바랜 태극기'에 이어 공군 1호기의 '거꾸로 태극기' 논란까지 최근 들어 태극기를 제대로 관리하지 못하는 실수가 계속되고 있다.
16일 일부 매체에 따르면, 문재인 대통령의 중앙아시아 3개국 순방을 위해 성남 서울공항 활주로에 대기 중이던 공군 1호기의 태극기가 거꾸로 꽂힌 채 휘날리고 있었다. 문 대통령은 이날 공군 1호기를 타고 7박8일 일정으로 중앙아시아 3개국 순방에 나섰다.
거꾸로 뒤집힌 태극기는 대통령을 상징하는 봉황기 옆에서 한동안 펄럭였고, 문 대통령의 출국 환송장면을 취재하기 위해 서울공항에 모인 취재진이 이 모습을 카메라에 담으면서 알려졌다. 다행히 문 대통령 내외가 공군 1호기에 탑승할 때는 태극기가 정상적으로 배치됐다.
하지만 정부의 태극기 관리 소홀이 계속되면서 논란이 이어질 것으로 보인다. 앞서 외교부는 지난 4일 한⋅스페인 차관급 전략대화 행사장에 구겨진 태극기를 게양해 큰 논란을 일으켰다. 결국 외교부는 구겨진 태극기와 관련해 담당 과장을 보직 해임했다.
지난 10일에는 미국 앤드루스 공군기지의 의장대가 문 대통령 내외의 방문을 환영하는 행사를 진행하면서 색이 바랜 태극기를 사용해 '외교 결례' 논란이 일기도 했다. 당시 미국 의장대가 든 태극기의 태극 문양은 파란색이 아니라 색이 바랜 옅은 하늘색이었다.