한국전력이 추진하는 '한전공대' 부지가 전남 나주로 결정됐다. 1000명 규모로 에너지 분야에 특성화해 오는 2022년 개교한다는 것이다. 지금 저출산으로 대학 입학 인구는 급격히 줄고 있다. 작년 49만7000명 수준이던 대학 정원은 2020년 47만명, 2022년엔 41만명 수준으로 급감할 것으로 예상된다. 교육계에선 향후 3년 내 사립대 수십 곳이 도산할 수 있다는 전망이 나온다. '전망'이 아니라 필연적인 사실이다. 그래서 2008년 이후 4년제 대학은 새로 생긴 곳이 없다. 이 상황에서 4년제 대학을 새로 세운다는 것은 황당한 발상이다. 에너지 특성화 대학이라고 하지만 전국의 공대와 카이스트, 포스텍 등 기존 특성화 대학에도 관련 전공이 있다. 이 대학들에 조금만 더 지원을 해줘도 더 나은 결과가 나올 것이다.
더구나 한전은 부실 공기업이다. 정부의 탈원전 정책으로 발전 원가 상승 등 경영 압박에 시달리고 있다. 작년 3분기 현재 당기순손실 누적 규모가 4318억원에, 부채가 1년 만에 6조원 늘면서 누적 부채 규모가 114조원이 넘는다. 이런 부실 공기업이 1000여명 학생 전원에게 등록금, 기숙사 비용을 면제해 주고 유명 인사를 총장으로 데려와 연봉 10억원 이상을 주고, 일반 교수도 다른 과학기술대 교수 연봉의 3배 이상을 보장해 준다고 한다. 토지 비용을 빼고도 대학 설립 비용만 5000억원 이상 들고, 한 해 운영 예산만 500억원이 넘을 것이란 말이 나온다. 적자 기업이 이 돈을 어디서 대나. 결국 모두 국민이 부담할 수밖에 없다.
이 어이없는 일이 벌어지는 이유는 단 하나, 문재인 대통령 공약이라는 것이다. 탈원전으로 멀쩡한 한전이 부실기업으로 전락했는데 그 부실기업으로 하여금 부실화될 것이 뻔한 신재생 에너지 대학을 세우게 하는 것이다. 이것은 국정(國政)이 아니다.