구글이 자사 소셜미디어서비스(SNS) ‘구글플러스’ 이용자 50여만명의 개인정보 유출을 숨긴 채 서비스만 폐쇄키로 해 이용자들의 비난을 받고 있다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지 시각) 구글 내부 문건을 입수해 "소프트웨어 결함으로 지난 2015년부터 올해 3월까지 50만명의 이용자 개인정보가 노출되는 사고가 발생했다"며 이같이 보도했다.
WSJ은 구글이 이용자들의 개인 정보 유출 사실을 인지하고도 이를 공개하지 않았다고 주장했다. 매체는 그러면서 구글이 정보 노출을 공개할 경우 규제 당국의 조사와 영국 데이터 분석회사 케임브리지 애널리티카(CA)의 사용자 정보 도용 사건으로 곤욕을 치른 페이스북과 같은 후폭풍을 우려한 사실이 발견됐다고 전했다.
이와 관련해 순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)는 개인 정보가 유출된 사실과 이를 피해 이용자들에게 알리지 않기로 한 사내 결정도 이미 보고받은 것으로 전해졌다.
유출된 고객정보는 이름과 이메일 주소, 생년월일, 성별, 사진, 주소, 직업 등이 포함됐으며 전화번호나 이메일∙메시지 내용 등은 유출되지 않은 것으로 알려졌다.
구글 측은 이날 성명을 내고 "공개 여부를 결정할 때엔 정보가 유출된 이용자를 정확히 확인할 수 있는지, 오용의 증거가 있는지, 외부 개발업체나 이용자가 즉각 취할 조치가 있는지 등을 고려하는데, 이번 사안은 그 어떤 것에도 해당하지 않았다"고 주장했다.
구글은 이번 일을 계기로 구글플러스 서비스를 폐쇄한다고 밝혔다. 구글은 구글플러스 폐쇄 이유로 "이용자들의 서비스 이용률이 낮은 상황에서 고객의 기대를 충족하는 성공적인 서비스를 만들고 유지하는 것이 어려웠다"고 말했다.