새누리당이 보수층의 지지를 받고 있는 황교안 대통령 권한대행을 여당 대선 후보군으로 영입하려는 움직임을 보이고 있다.
정우택 새누리당 원내대표는 25일 국회에서 긴급 기자 간담회를 열어 “여론조사에서 황 권한대행에 대한 국민의 기대가 많이 있는 것으로 파악됐다”며 “(본인도)그런 점에서 문을 열어놓고 있는 것 아니냐. 어떤 결정을 할지는 본인의 결심에 달렸다”고 말했다.
정 원내대표는 황 권한대행의 경기고-성균관대 법대 직속 선배로 매우 가까운 사이로, 개인적으로도 출마를 설득하고 있는 것으로 알려졌다.
황 권한대행은 이날 문화일보가 실시해 보도한 신년 대선 지지율 여론조사에서 다자대결시 7.9%로 깜짝 4위를 차지했다.
이 조사에서 문재인 전 더불어민주당 대표, 반기문 전 유엔 사무총장, 이재명 성남시장의 뒤를 이었다. 또 대선 준비를 오래 해온 안희정 충남지사와 안철수 전 국민의당 대표(7.4%)를 오차 범위 내에서 앞섰다. 보수 진영 후보로서는 반 전 총장과 유일하게 유의미한 지지율을 보이고 있는 셈이다. 문화일보는 황 권한대행을 문 전 대표와 안 전 대표와의 3자 대결 구도에 넣어 조사하기도 했다.
또 다른 여론조사에선 다자 대결에선 황 권한대행 지지율이 13.2%로 문 전 대표(47.5%), 반 전 총장(17.1%), 안 전 대표(13.4%)에 이어 4위를 하기도 했다.
황 권한대행이 “지금은 국정 수습이 우선이고, 출마 생각할 때가 아니다"라며 선을 그었음에도 지지율이 상승세를 타고 있다는 점에서 눈에 띄었다. 특히 반 전 총장이 줄곧 하락세를 타면서, 보수층 지지율이 황 권한대행으로 옮겨가는 추세로 분석된다.
원래 대선 출마를 위해선 공직에서 대선 3개월 전 사퇴해야 하지만, 이번처럼 대통령 탄핵 인용 결정 후 2개월 만에 조기 대선이 실시될 경우엔 공직 사퇴 시한이 1개월 전이면 된다는 유권해석이 나와 있다.
총리실 관계자들은 “황 권한대행이 아직도 대선에 나갈 생각은 없어 보인다”면서도 “나중 일이야 모르는 것”이라고 말했다.