검찰 부패범죄특별수사단(단장 김기동)은 남상태·고재호 전 사장이 재임하던 2006년부터 작년까지 10년간 대우조선해양이 저지른 분식회계 규모가 5조원이 넘는다는 사실을 확인하고, 당시 경영진이 이 같은 분식회계를 통해 금융기관을 속여 수조원대 사기 대출을 받은 혐의를 집중 수사 중이다.
검찰은 지난 몇 개월간 내사를 통해 분식회계 규모를 파악해 왔다. 감사원은 15일 감사 결과를 발표하면서 "대우조선해양이 2013년부터 2년간 40여개 해양플랜트 사업에서 1조5000억원의 분식회계를 한 사실을 확인했다"고 밝혔다. 그런데 검찰이 2006년부터 이뤄진 분식회계를 조사해보니 그 규모가 '5조원'에 달하더라는 것이다.
검찰 관계자는 16일 이에 대해 "감사원 감사는 조사 대상이 된 시기가 한정돼 있고 검찰 수사와 대상 및 목표가 달라 분식회계의 전모(全貌)가 드러난 게 아니다"며 "검찰은 대우조선해양 분식회계 범행의 전모를 조사할 것"이라고 말했다. 검찰은 앞서 남상태·고재호 전 사장이 재임하던 시기(2006~2015년) 대우조선해양이 진행한 500여개 사업에 대해 전수(全數)조사를 하겠다고 밝힌 바 있다.
검찰이 확인한 분식회계 수법 가운데 상당수는 선박이나 해양플랜트 제조 등에 대한 계약이 중간에 해지됐을 때 이 부분을 당해연도 회계에 손실로 올리지 않았거나, 도리어 이득으로 둔갑시킨 경우인 것으로 알려졌다. 대우조선해양은 2013년과 2014년 각각 4409억원, 4711억원씩 흑자(黑字)를 봤다고 공시(公示)했다. 그러나 지난해 들어 2013년에 7784억원, 2014년에 7429억원의 적자(赤字)를 냈다며 정정 공시를 했다.
검찰이 수사에서 무게중심을 두는 또다른 부분은 대우조선해양의 대주주인 산업은행의 역할이다. 검찰은 산업은행 관계자들이 대우조선해양의 분식회계를 모른 척하거나 감독을 게을리한 채 금융 지원을 했는지를 추적하고 있다. 감사원 감사에선 산업은행이 2006년부터 분식회계 적발을 위한 '재무 이상치 분석 시스템'을 도입했지만 이 시스템이 대우조선해양에선 작동하지 않은 것으로 드러났다. 대우조선해양은 2006년부터 2015년까지 산업은행으로부터 일반 대출 2조4000억원과 경영 정상화 금융 지원액 3조2000억원 등 모두 5조6000억원의 금융 지원을 받았다.
검찰은 또 대우조선해양의 외부 감사기관인 안진회계법인이 분식회계를 돕거나 묵인했는지 여부도 수사 중이다. 산업은행 측은 "대우조선의 분식회계를 몰랐다"는 입장이다. 한편 검찰은 남상태 전 사장이 물류운송 사업을 하는 대학 동창 정모(65)씨에게 특혜를 주는 대가로 수억원을 받은 것 외에도 정씨 회사 주식 10억원어치를 차명(借名)으로 보유하고 있다는 혐의를 잡은 것으로 알려졌다.