이재명 경기지사가 10일 더불어민주당 대선 후보로 선출됐다. 최종 합산 득표율 50.2%로 과반을 넘겨 결선투표 없이 확정됐다. 그러나 이낙연 전 대표 측은 무효표 처리 문제에 대해 이의를 제기해 진통이 예상된다. 이 지사는 수락 연설에서 “정부 주도의 경제 부흥 정책으로 성장률을 우상향으로 바꾸겠다”며 “세계 최초로 기본소득을 지급하고 기본주택·금융으로 삶을 지켜주는 나라를 만들겠다”고 했다. 또 “부동산 불로소득 공화국이란 오명을 벗고 불법 개발 이익을 전액 환수하겠다”고 했다.
이 지사는 특정 계보나 조직이 없고 국회의원 한번 해보지 않은 비주류 출신이다. 성남시장·경기지사 때 행정 능력과 추진력 등에 대한 여권 안팎의 기대감이 반영된 결과일 것이다. 이 지사는 스스로 “가난을 온몸으로 겪으며 성장한 ‘흙수저’ 정치인”이라고 했다. 그는 열세 살 때부터 성남의 공장에서 소년공으로 일했다. 뒤늦게 검정고시를 쳐서 대학에 진학해 사법시험에 합격했다.
2010년 성남시장에 당선된 이후 청년 배당과 무상 산후조리원, 무상 교육, 계곡 정비 사업으로 주목을 받았다. 톡톡 튀는 발언과 선명성으로 ‘사이다’라는 별명을 얻었다. 2017년 민주당 대선 경선에서 문재인 대통령과 맞서면서 친문과 갈등을 빚었다. 이 지사는 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 최대 위기를 맞았다. 하지만 작년 대법원에서 무죄판결을 받은 후 날개를 달았다. ‘한다면 하는 정치인’을 기치로 대세론을 끌어냈다.
이날 대선 후보로 선출된 이 지사는 당 전체의 단합을 이끌어 내야 하는 과제를 안게 됐다. 차점 낙선한 이낙연 전 대표 측은 이 지사가 결선 없이 후보 확정에 필요한 과반 득표에 실패한 것이라며 이의를 제기했다. 중도 사퇴한 정세균·김두관 후보의 표를 합산할 경우 이 지사 득표율이 49.3%이므로 결선투표를 해야 한다는 주장이다.
50%를 여유 있게 넘길 것으로 예상됐던 이 지사 득표율이 기대치에 못 미친 것은 대장동 사업 특혜 의혹이 막판 표심에 영향을 미쳤기 때문인 것으로 보인다. 이 지사가 성남시장 시절 최대 치적으로 내세웠던 대장동 사업에서 민간 업자들이 7000억원이 넘는 수익을 챙긴 것으로 드러났다. ‘단군 이래 최대 규모 공익 환수 사업’이라고 했지만 실제로는 몇몇 업자가 출자금의 1150배가 넘는 돈을 챙기는 특혜 구조였다. 이 지사의 신뢰 속에 대장동 사업을 추진한 유동규씨는 배임과 뇌물수수 혐의로 구속됐다. 이 지사가 이낙연 전 대표 측의 승복을 이끌어 내고 전체 국민으로부터 대한민국을 이끌 지도자감으로 인정을 받으려면 대장동 의혹에 대해 좀 더 진솔하게 해명하고 이해를 구해야 할 것이다.