신종 코로나 새 확진자가 지난 주말 이틀 연속 하루 600명대로 늘었다. 우려했던 수도권 대유행이 현실화되고 있다. 감염 경로를 알 수 없는 ‘깜깜이 환자’도 확진자 다섯 명 가운데 한 명꼴이다. 방역 당국은 어제 “앞으로 매일 1000명 이상 확진자가 나올 수 있다” “정점을 예측할 수 없는 상황”이라고 했다. 정부조차 방역 기능이 작동하지 않는다고 실토하는 지경에 이르렀다.
이제 문제는 포화 상태에 빠진 중환자 치료용 병상이다. 현재 코로나 치사율은 1.4%다. 코로나에 걸려도 병상에서 의료진 도움만 받으면 대부분 치명적 사태를 피할 수 있다. 그런데 음압 격리, 산소호흡기 등을 갖춘 위중·중증 환자 치료용 병상이 그제 기준 서울 5개, 경기도에 1개만 남았다. 전국 13개 광역시도 가운데 부산·광주·대전·경남 등 7곳은 남은 병상이 하나도 없다. 증상이 덜한 환자 치료용도 서울·경기도 합해 200개도 안 된다고 한다. 게다가 의료진, 역학조사 인력은 1년 가까이 강행군을 이어 오느라 탈진 일보 직전이라고 한다. 병실 부족, 의료 공백으로 매일 대형 참사가 벌어지는 미국·유럽 사태를 남의 일로만 볼 게 아니다.
정부는 지난 2월 대구·경북에서 병실 부족으로 집·길거리 사망자가 속출하자 “전국에 1만 치료 병상을 확보하겠다”고 했다. 수도권 대유행 사태에 대비하겠다는 것이다. 그로부터 9개월이 흘렀지만 전국에 확보된 코로나 병상은 약속한 것에 턱없이 못미친다고 한다. 문재인 대통령은 어제 “K방역의 우수성에 대해 국제사회가 높게 평가하고 있다”고 했다. 병상 확보는 방역의 기본 중의 기본인데 병상 확보 문제는 언급조차 하지 않았다. 자랑만 하고 있을 상황이 아니다.