‘구조조정안 철회’를 요구하는 서울교통공사 노조와 회사 측이 총파업 예고일을 하루 앞둔 13일 밤 최종 교섭에서 극적으로 협상을 타결하면서 시민들이 지하철 파업으로 인한 불편을 겪지 않게 됐다.
노사는 13일 서울 성동구 서울교통공사 본사에서 막판 협상을 벌인 끝에 잠정합의안을 마련했다. 양측은 이날 오후 3시부터 최종 협상을 시작했지만 견해차를 좁히지 못한 채 장시간 협상을 이어 갔다. 팽팽한 줄다리기가 이어졌지만, 자정을 한 시간도 채 남기지 않은 오후 11시 35분쯤 ‘재정 위기 극복을 위한 노사 특별합의서’를 채택하고 노사공동협의체를 구성하기로 합의했다.
노사는 앞서 수차례 교섭을 벌였지만 견해차를 좁히지 못했다. 노조 측은 전날까지도 “사측의 교섭 재개 요청을 받아들여 두 차례 교섭을 진행했지만 ‘구조조정은 불가피하다’는 사측의 기존 입장만 재확인하는 데 그쳤다”면서 파업에 돌입할 준비를 했다.
협상이 타결되면서 노조 측이 14일 오후 1시부터 서울 여의도 국회 앞에서 개최할 예정이었던 대규모 총파업 결의대회는 열지 않기로 했다. 노조 측에 따르면 서울·부산·대구·인천·대전·광주 등 전국 지하철노조 조합원 5000명이 참석할 계획이었다.
앞서 서울교통공사 측은 정원의 약 10%인 1539명을 구조조정하는 방안을 노조에 전달했다. 공사 측은 지난해 1조원 넘는 당기순손실을 내는 등 재정난이 심각하다며 구조조정안을 철회할 수 없다는 입장을 밝혔다. 노조는 정부와 서울시가 구조조정 강행 입장을 철회하지 않으면 예정대로 14일 첫차 운행부터 파업에 돌입하겠다고 전날 밝힌 데 이어 이날도 같은 입장을 고수했다.
이날 협상이 결렬됐을 경우 노조는 지난달 예고한 대로 14일부터 총파업에 들어갈 예정이었다. 앞서 노조 측은 “열차 승무원의 경우 14일 오전 5시 30분쯤 운행하는 첫차부터 파업에 돌입하고, 나머지 조합원은 오전 9시부터 동참한다”고 했었다. 지하철은 필수 공익 사업장으로 지정돼 있어 파업이 시작돼도 지하철이 완전히 멈춰 서지는 않지만, 낮 시간대에는 기존의 72~79% 수준으로 운행될 예정이라 시민들의 지하철 이용에 불편이 따를 수밖에 없었다. 하지만 이날 교섭 결과로 열차 운행에 차질을 빚는 상황은 피하게 됐다.