법무부는 18일 서울남부지검 수사팀이 ‘검사장 출신 야권 정치인에 대한 억대 금품 로비’ 수사를 제대로 하지 않았다고 밝혔다. 지난 16일부터 3일간 해당 의혹을 제기한 김봉현 전 스타모빌리티 회장과 수사팀을 상대로 감찰 조사를 한 결과라는 것이다. 그러나 “야당 정치인 수사는 제대로 이뤄졌다"는 상반된 얘기가 검찰 내부에서 나왔다. 관련 진술도 김 전 회장이 아니라 이종필 라임 전 부사장의 입에서 나왔던 것으로 전해졌다. 한 관계자는 “법무부 감찰팀이 이런 검찰 수사 기록을 모두 열람했는데도 부실 수사라는 이상한 입장을 냈다”고 했다.
본지 취재를 종합하면, 남부지검 수사팀은 지난 4월 하순 김 전 회장과 함께 도피 중이던 이종필 전 부사장을 붙잡은 뒤 이 전 부사장으로부터 관련 진술을 확보했다. 2019년 4월부터 우리은행에서 라임 펀드 판매를 중단하자 펀드 설계와 운용을 책임졌던 이 전 부사장이 당시 우리은행장과 대학 동문인 A 변호사에게 로비를 맡기고 법률 자문료 명목으로 2억2000만원을 송금했다는 내용이었다. 이 A 변호사가 총선 출마 경력이 있는 ‘검사장 출신 야권 정치인’이었다.
지난 5월 남부지검은 대검에 그 내용을 보고했고 A 변호사의 자문료 수수가 불법적인지에 대한 법리 검토를 진행하는 한편, 관련자들에 대한 통신 영장과 계좌 추적 영장을 발부받아 추적에 나섰다고 한다. 또 당시 윤석열 총장도 강제 수사를 지시했다는 것이다.
특히, A 변호사에게 제공된 2억2000만원은 라임 사건의 또 다른 ‘몸통’인 부동산 시행사 메트로폴리탄의 김영홍 회장이 마련했다는 진술에 따라, 그에 대한 계좌 추적이 광범위하게 이뤄졌다. 메트로폴리탄 김 회장은 라임 자금 3000억원을 투자받아 상당액을 빼돌린 혐의를 받고 있고 현재 해외 도피 중이다. 검찰 관계자는 “A 변호사 관련 진술은 이종필 전 부사장이 했고 자금은 김영홍 회장이 댔는데 직접적 관련이 없는 김봉현 전 회장이 의혹 제기를 한 셈”이라고 했다.
검찰 관계자는 “야당 정치인 수사가 잠시 중단됐다가 재개됐는데, 이는 지난 8월 인사 때 윤석열 총장이 수사 연속성을 위해 이정환 당시 남부 2차장과 조상원 형사6부장 유임을 요청했으나 법무부에서 인사 의견을 무시하고 전출 인사를 단행했기 때문”이라고 했다.
또한 김봉현 전 회장은 옥중 편지에서 ‘라임 수사 관련 검사와 수사관들을 접대했고 이를 검찰 조사 때 진술했지만 뭉갰다’는 주장도 했다. 이에 대해 송삼현 전 서울남부지검장이나 조상원 당시 형사6부장은 “해당 의혹에 대해 전혀 보고받지 못했다”고 밝혔다. 검찰 관계자는 “당시 다른 수사팀원도 김 전 회장 조사 때 검사 접대 관련 진술을 한 적이 없었다는 입장"이라며 “이 때문에 수사팀이 대검에 보고할 것도 없었던 것”이라고 했다.