테슬라가 1분기에 2억7200만 달러(약 3020억원)어치의 비트코인을 매도했다고 미국 CNBC가 26일(현지 시각) 보도했다. 테슬라는 이로 인해 1억100만 달러(약 1120억원) 정도의 차익을 실현한 것으로 나타났다.
이날 테슬라는 1분기(1~3월) 실적 발표에서 “비트코인 판매가 수익에 1억 100만달러 규모의 긍정적인 영향을 미쳤다”면서 “비트코인 판매 대금으로 영업비를 절감했다”고 밝혔다. 테슬라가 전기차 판매 외에도 비트코인 시세 차익으로 수익을 늘렸다고 공개한 것이다. 로이터통신은 테슬라가 이날 발표한 1분기 순이익이 4억3800만달러(약 4900억원)로 역대 최대치라고 보도했다. 전년 1분기 순이익은 1600만달러에 불과했다.
미국 CNBC는 “1분기에 비트코인 가격이 상승하자 테슬라가 비트코인 일부를 재빨리 판 것으로 보인다”면서 “테슬라의 비트코인 투기가 회사의 순익 증대를 도왔다”고 꼬집었다.
세계 최대 가상화폐인 비트코인은 일론 머스크 테슬라 CEO의 말에 크게 영향을 받아 상승 랠리를 이어왔다. 지난 1월, 일론 머스크 테슬라 CEO가 트위터 자기소개 메시지를 ‘#bitcoin’으로 변경했다. 그 직후 한 시간 동안 비트코인 가격이 3만2000달러에서 3만8000달러로 올랐다. 2월에는 15억달러 규모의 비트코인을 투자를 발표해 암호화폐 시장을 띄우는 데 결정적인 역할을 했다. 3월 24일에는 ‘테슬라를 비트코인으로 살 수 있다’고 트윗을 올려 비트코인 가격을 역대 최고가로 올리는데 직접적인 영향을 끼쳤다.
테슬라가 보유 중인 비트코인 일부를 매도했다는 사실이 알려지자 트위터 등 소셜미디어에는 “비트코인 투자를 부채질한 머스크가 비트코인을 배신했다”는 비판 글이 올라아오고 있다고 CNBC는 전했다.