올해 국내 전기차 판매 시장이 급성장한 가운데 테슬라 독주가 이어지고 있는 것으로 나타났다. 반면 국산 전기차는 잇단 화재로 배터리 안정성 우려를 빚는 등 악재가 겹치면서 판매량이 급감하기 시작했다. 그 결과 작년 기준 국산 전기차 판매량의 10%에도 미치지 못했던 수입 전기차 시장 규모가 국산 전기차 시장 규모와 비슷한 수준까지 커졌다.
18일 한국수입자동차협회와 카이즈유 데이터 연구소 자료에 따르면 올 1~9월 국내에서 판매된 수입 전기차는 1만3261대로 작년 같은 기간(1552대)에 비해 8.5배 늘었다. 그리고 이 중 79.6%(1만518대)가 테슬라 전기차였다. 테슬라는 지난달만 해도 2056대를 판매해 9월 수입 전기차 판매량의 91.9%를 차지했다.
메르세데스-벤츠가 지난6월 출시한 ‘더 뉴 EQC 400 4MATIC 프리미엄’, 푸조가 지난 7월 출시한 e-208과 e-2008, 르노가 지난 8월 출시한 ‘조에’ 등 올해 여러 수입차 브랜드들이 다양한 전기차 모델을 국내 출시했지만 테슬라의 대항마가 된 곳은 없었다. 그나마 선방한 곳은 아우디였다. 아우디가 지난 7월 브랜드 최초의 순수 전기차로 국내 출시한 ‘e-트론 55 콰트로’는 지난달까지 601대가 팔리며 올해 수입 물량을 모두 털어냈다.
테슬라가 승승장구하는 동안 국산 전기차 판매량은 급감하고 있다. 지난달 국산 완성차 업체가 판매한 전기 승용차는 1만3505대로 작년 동기간(2만2842대) 대비 40.9% 감소했다. 기아차 니로EV 같은 경우 지난달 2621대가 판매되며 53.4% 감소했고, 현대차 코나EV는 7061대로 36.5% 줄었다.
국산 전기차 판매량이 감소한 배경에는 배터리 결함으로 추정되는 화재가 연이어 발생해 결국 자발적 리콜(시정조치)을 결정한 코나EV 등 전기차 안정성에 대한 우려가 커진 측면도 있다. 현재까지 국내외 12건의 화재가 보고된 코나EV는 지난 17일 오전 경기 남양주시에서 또 화재가 발생했다. 현대차가 전기차 전용 플랫폼(E-GMP)을 적용해 내년 출시할 차세대 전기차 라인업 ‘아이오닉’에 대한 기대감으로 소비자들이 구매를 미루고 있다는 분석도 있다.