#민태기의 사이언스토리
과학의 원리와 시대적 의미를 흥미롭게 전합니다.
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1696년 윌리엄 첼로너라는 영국 신사가 정계에 파문을 일으켰다. 투명하고 공정해야 할 조폐국이 부정과 조작의 온상이라며 조사를 요구하고 나선 것. 그런데 알고 보니 그는 영국 역사상 악명 높은 화폐 위조범이었다. 화폐 제조 과정을 알 길 없던 민초들은 첼로너의 그럴듯한 거짓말에 속아 ...
지난 15일 미국의 민간 우주 기업 파이어플라이의 달 착륙선 블루고스트가 촬영한 일식 사진이 전해졌다. 같은 시각 지구에서는 개기월식이 관측됐다. 태양과 지구, 달이 나란히 서면 달이 지구의 그림자에 들어가 지구에서는 월식이지만, 달에서는 지구가 태양을 가리며 일식이 된 것이다. 이처럼...
중국의 인공지능(AI) 스타트업 딥시크가 연일 화제다. 미국은 적잖은 놀라움을 표시한다. 과학 저널 네이처(Nature)에서 발표한 세계 주요 대학의 과학 성과 지표에서 10위권에 무려 8개의 중국 대학이 포함된 소식까지 더해지며, 이를 소련의 인공위성이 미국을 충격에 빠뜨린 ‘스푸트니...
1919년 1월 18일 제1차 세계대전을 마무리 짓는 파리강화회의가 시작되었다. 1월 18일은 프랑스에는 치욕의 날이었다. 1871년 보불 전쟁에서 승리한 독일이 프랑스의 자존심 베르사유 궁전 거울의 방(Galerie des Glaces)에서 독일 제국을 선포한 날이기 때문이다. 따라서...
2015년 일본 영화 ‘불량소녀 너를 응원해’는 달걀을 바닥에 세우는 장면을 보여준다. 놀랍게도 여기서는 달걀을 깨지 않고도 세운다. ‘콜럼버스의 달걀’로 잘 알려진 상식이지만, 알려진 것과 달리 달걀은 그냥 세울 수 있다. 심지어 기네스 기록 중에는 달걀 위에 달걀을 몇 개나 더 쌓을...
1912년 4월 15일 새벽 대서양을 지나는 선박들에 다급한 모스 부호가 전해졌다. “빙산에 부딪혔다. 즉시 와달라. CQD.” CQD는 마르코니사(社)가 정한 구조 요청 신호. CQ는 “모두에게 전한다”라는 통신 용어, D는 재난(distress)을 의미한다. 발신지는 타이태닉호였다....
“한국 사람은 노벨문학상 못 타.” 2023년 영화 ‘패스트 라이브즈(Past Lives)’에서 주인공은 캐나다로 이민 가는 이유를 이렇게 말했다. 최근 작가 한강이 노벨문학상을 받자 영화 속 이 장면이 소셜미디어에서 화제가 됐다. 이처럼 얼마 전까지만 해도 우리 문학이 노벨상을 받을 ...
최근 반도체 경쟁이 치열해지면서 10억분의 1미터를 말하는 ‘나노미터(nanometer)’ 같은 미세 단위가 자주 언급된다. 반도체가 인공지능(AI) 수준으로 발달한 것은 전자 회로가 나노미터 크기로 작아졌기 때문이다. 따라서 회로를 얼마나 가늘게 구현하는지가 기술을 가늠하는 척도가 됐...
지난 5월 12일 강원도 화천에서 오로라가 관측되었다. 일반적으로 오로라는 북극권이나 남극권에서 일어난다고 생각하니만큼 무척 이례적이었다. 오로라의 원인은 태양풍(太陽風)이다. 태양에서 방출된 고에너지 입자로 이루어진 태양풍은 지구 자기장이 대부분 막아내지만, 일부가 극지방으로 모여 대...
이번 총선에서 지역구 총득표율은 국민의힘과 더불어민주당이 각각 45.1%와 50.5%였지만, 의석수 차이는 컸다. 이는 선거 제도에서 기인한 것인데, 아마도 지지 정당에 따라 과연 이것이 공정한지에 대한 생각이 서로 다를 것이다. 이미 1951년 케네스 애로(Kenneth Arrow)가...
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