제주도 행정부지사를 지낸 박찬식(73) 새누리당 제주도당 고문이 지역언론에 “국가가 4월 3일 국가추념일로 지정한다면 공산주의자를 추념하는 것”이라는 내용의 기고문을 실어 논란이 일고 있다. 새누리당은 “망언”이라며 박 고문을 제명 조치하고 출당 절차에 착수키로 했다.
박 고문은 19일 제주 지역 한 언론에 올린 기고문에서 “국가가 4월 3일을 추념일로 지정한다면 4월 3일 이후의 국가공권력에 의한 과잉진압과정에서 억울하게 희생된 자를 추념하는 것이 아니라 4월 3일 지서를 습격한 공산주의자들을 추념하는 것이나 다름없다”며 “이는 국가가 자유민주주의 헌법정신을 스스로 부정하는 것이므로 4월 3일 추념일 지정은 잘못됐다”고 비판했다.
박 고문은 “지금까지 관례상 4월 3일에 위령제를 지내고 있으므로 이날을 추념일로 지정해야 한다는 주장이 있으나 이는 제주도 자체 위령제이었기 때문에 별 문제가 없었으나 국가가 추념일로 공식 지정하는 경우에는 전 국민이 공감할 수 있고 헌법정신에 맞는 타당한 법적 이론적 근거가 있어야 하기 때문에 관례상의 추념일자는 인정할 수 없다”고 밝혔다.
그는 “만약 정치권 등 사회 일각에서 아무런 근거도 없이 추념일을 4월 3일로 지정해야 한다고 끝까지 주장한다면 이는 억울하게 희생된 자를 추념하려는 것이 아니라 4·3을 이념적·정략적으로 이용하려는 의도가 있다고 본다”고 밝혔다.
4·3 국가추념일 지정은 지난달 17일 정부가 입법예고해 올해 위령제가 열리는 4월 3일 이전 정부가 국가기념일 지정을 완료하는 일정으로 추진되고 있다. 추념일로 지정되면 행사는 정부가 주관하게 된다. 앞서 우근민 제주특별자치도지사는 박근혜 대통령에게 “4·3추념일에 참석해달라”고 요청한 바 있다.
이에 민주당 제주도당은 즉각 논평을 내고 “4·3을 추념일로 지정한다면 공산주의자를 추념한다는 망언을 쏟아낸 박 고문은 4·3유족과 도민 앞에 머리숙여 사죄하라”고 비판했다.
민주당 제주도당은 “국가 차원의 추념일 지정 추진이 이뤄지는 마당에 집권여당의 인사가, 그것도 다른 지역도 아닌 제주도당의 고문이 성명을 통해 이런 망언에 서슴없이 나선다는 것은 매우 심각한 일”이라고 밝혔다.
파장이 일자 새누리당 제주도당은 보도자료를 통해 “새누리당 고문 자격으로 언론에 기고한 박 고문의 4·3관련 망언에 우리는 매우 당혹스럽고 유감스럽다”며 “일고의 가치도 없는 개인의 궤변, 그 이상도 그 이하도 아니다”고 밝혔다.
이어 “우리는 조속한 시일 내 도당 윤리위원회를 소집해 박 고문에 대해 제명조치하고 출당 절차에 착수할 것”이라고 밝혔다.
