[실험으로 보는 아하! 과학 상식] 과학수사대는 색깔로 범인 찾는다고?

올림픽이나 국제 경기에서 선수가 성적 욕심에 금지된 약물을 복용했다는 사실이 드러나 메달을 박탈했다는 소식을 들은 적이 있을 겁니다. 선수가 아무도 모르게 약물을 복용한 것을 어떻게 알았을까요? 바로 도핑 테스트에서 '크로마토그래피(Chromatography)'라는 방법으로 소변이나 혈액의 성분을 검사했기 때문입니다.

혼합물을 녹일 수 있는 액체를 '용매'라고 해요. 용매 속에 녹은 혼합물의 각 성분은 이동하는 속도가 달라요. 그래서 혼합물 구성 물질이 각각 다르게 퍼져나가요. 크로마토그래피는 이 원리를 사용해 성분을 검출하는 방법이랍니다. 이 방법을 사용하면 양이 아주 조금밖에 없거나 성질이 비슷해 보이는 혼합물도 쉽게 분리할 수 있어요. 집에서도 거름종이에 검정 사인펜을 찍은 후 다른 부분을 물에 적셔 보세요. 점점 물이 흡수되면서 사인펜이 번지고 내가 찍은 점이 여러 가지 색으로 분리되는 것을 볼 수 있을 거예요<사진>. 크로마토그래피를 이용하면 범죄 현장에 남겨진 ▲혈액 ▲소변 ▲머리카락 등을 수거해 범인에 대한 정보를 알아낼 수 있답니다. 또 현장에 ▲폭발물 ▲농약 ▲독극물 ▲독가스 등이 있는지도 알 수 있어요. 생활 속에서는 화장품이나 음식에 유해 물질이 들어 있는지도 알아낼 수 있다고 하니 정말 유용하죠?