사회 공부를 열심히 한 친구들은 스톡홀름이 뭔지 바로 알 거야. 스톡홀름은 스웨덴의 수도야. 이번에 말할 '스톡홀름 증후군(Stockholm syndrome)'은 이 도시와 연관 있어.
1973년 8월 23~28일 스톡홀름의 한 은행에서 인질극이 벌어졌어. 범인들이 은행 직원들을 엿새 동안 인질로 잡고 있었지. 인질들은 처음에 범인들을 무서워했어. 하지만 시간이 흐르자 호감을 갖기 시작했대. 그 결과 직원들은 구출됐을 때 오히려 경찰들을 미워했어. 심지어 범인들에게 불리한 증언을 하나도 하지 않았다고 해. 이게 바로 스톡홀름 증후군이야.
스톡홀름 증후군은 인질로 잡힌 사람이 범인에게 호감을 느끼고, 그를 지지하는 태도를 보이는 현상이야. 이런 현상은 비정상적이야. 극한 상황에서 약자가 된 인질이 강자인 범인에게 어쩔 수 없이 동화되는 거지.
보통 스톡홀름 증후군은 세 단계를 거친다고 알려졌어. 첫 번째는 인질들이 자신들의 목숨을 쥐고 있는 범인들에게 고마워하고, 따뜻함을 느끼는 거야. 즉, 자신들을 죽이지 않는 것에 고마워하는 단계지.
두 번째는 인질들이 위험을 무릅쓰고 자신들을 구출하려는 경찰에게 오히려 안 좋은 감정을 느끼는 거야. 인질들은 구출 과정 중 경찰과 범인이 싸우면서 본인들이 죽을 수도 있겠다고 생각하게 돼. 이 때문에 경찰들에게 좋지 않은 감정을 느끼는 거지.
세 번째는 범인과 인질들이 서로에게 좋은 감정을 가지는 단계야. 인질과 범인은 모두 한 공간에 갇혀 있고, 같은 두려움을 느끼기 때문에 서로에 대한 믿음이 생기지.
세상을 보는 눈
스톡홀름 증후군이 범인들에게 동화되는 인질들의 심리 현상이라면, 이와 반대되는 심리 현상은 '리마 증후군(Lima Syndrome)'이야. 범인들이 인질들에게 정신적으로 동화되는 현상을 말하지.
스톡홀름 증후군과 리마 증후군은 서로 반대되는 증후군이지만 어느 한 쪽이 상대에게 정신적으로 동화된다는 공통점을 가지고 있어.
서로 좋은 영향을 주고받는 일은 행복해. 하지만 나쁜 영향을 주는 일도 우리 곁에 있어. 두 가지를 가리는 일은 쉽지 않지. 우리가 좋은 영향을 주는 사람이 되려고 한다면, 시간이 흐르고 서로 배려하고 이해하는 사회가 돼 있을 거야.