대학입시가 획일화된 현실 속에서도 ‘다른 길’은 존재한다.
‘한국에서 2년, 미국에서 2년’ 한미 양국을 오가며 학위를 취득하고 글로벌 취업까지 가능한 기회의 통로가 있다.
한국뉴욕주립대학교(The State University of New York, Korea·SUNY Korea)의 패션기술대학교(Fashion Institute of Technology·FIT)는 국내 유일의 미국 정규대학 패션예술 프로그램을 제공하는 대학으로 세계적 명문 패션 스쿨인 FIT 교육을 국내에서 시작할 수 있도록 만든 새로운 ‘진로의 문’이다.
한국뉴욕주립대는 미국 뉴욕주립대학교(The State University of New York·SUNY) 시스템에 속한 두 개 대학 전공 프로그램을 한 캠퍼스에서 운영하는 유일한 대학으로서, 미국 동부 최고 수준의 연구 중심 대학인 스토니브룩대학교(Stony Brook University·SBU)와 세계 최고 수준의 패션 명문 대학인 FIT 유망 학과들을 유치해 운영 중이다. 모든 수업은 본교와 동일한 커리큘럼과 기준에 따라 영어로 진행되며 졸업 시 받는 학위 또한 뉴욕 캠퍼스와 같다.
◇패션은 옷만이 아니다… 취업문 넓은 ‘거대한 산업’
패션은 단순히 의류 디자인에만 국한된 산업이 아니다. 가방·구두·화장품·향수·액세서리·헤어·홈리빙 제품·디지털 콘텐츠에 이르기까지 라이프스타일 전반을 아우르는 거대한 문화 및 비즈니스 산업이다. 2024년 기준 세계 패션 산업 규모는 약 1조7000억 달러(약 2300조원)로 추산된다. 특히 디지털 패션, 지속가능 패션, 뷰티 융합 산업의 성장세가 두드러지고 있다. 이에 따라 FIT는 산업 변화에 맞춰 실습과 프로젝트 중심의 커리큘럼을 지속적으로 발전시키고 있으며, 학생들은 최신 산업 트렌드와 실무 감각을 갖춘 글로벌 인재로 성장하고 있다.
패션 산업은 관련 직무 분야가 폭넓고, 산업 전반에서 글로벌 인재 수요도 높아 졸업 후 진로는 더욱 다양하다. 졸업생들은 루이비통·마이클 코어스·디올·티파니·에스티로더·록시땅·세포라 같은 글로벌 브랜드는 물론, 신세계인터내셔널·LF·형지 등 국내외 주요 패션·뷰티·유통 기업에 진출하고 있다. 특히 미국에서 학사 학위를 마칠 경우 OPT(Optional Practical Training·선택적 현장 실습) 제도를 통해 미국 현지에서 취업할 수 있다.
◇FIT만의 실무 중심 교육… 한국에서 시작해 세계로!
한국뉴욕주립대 FIT는 패션디자인학과·패션경영학과 두 개 전공을 운영하며 이론과 실습을 결합한 교육과정으로 높은 만족도를 보이고 있다. 강의는 전공 기초 이론뿐 아니라 산업과 연계한 실습·프로젝트·전시·리서치 등을 아우르는 체계적이고 실전적인 내용으로 구성된다.
패션디자인학과는 학생 8명당 교수 1명의 비율로 맞춤형 교육을 제공하고 있다. 학생들은 졸업 전시회에서 직접 디자인한 의상을 대중에게 공개한다. 이는 디자이너로서의 역량을 강화하는 기회가 된다. △글로벌 패션 산업 이해를 위한 일본 도쿄 패션 마켓 견학 △지속 가능성과 최신 패션 기술을 학습하는 동아리 운영 △선후배 간 튜터링 프로그램 운영 △인천광역시 최대 아트 페어인 ‘인천아트쇼’ 참가 등 다채로운 프로그램은 학생들의 실무 경험을 풍부하게 채워준다.
패션경영학과는 업사이클링(upcycling·쓸모없어진 물건을 가치 있는 제품으로 재탄생) 대회와 패션 스왑(swap·옷이나 액세서리 등을 교환) 행사를 통해 패션 업계의 가장 큰 화두인 ‘패션 지속성(fashion sustainability)’에 대해 교육한다. FIT 뉴욕 캠퍼스는 업계 변화에 발맞춰 커리큘럼을 유연하게 개편하며 그 내용은 한국 캠퍼스에 실시간 반영된다.
또한 다양한 업계 전문가로 구성된 비전임 교원들이 견학·인턴십·특별 강연 등을 통해 실질적인 경험을 제공한다. 일본 도쿄의 ‘분카 패션 칼리지’ 견학, 도쿄 패션 마켓 리서치 등도 전공에 대한 이해를 높여준다.
학생들은 한국뉴욕주립대 FIT에서 2년 과정 이수 후 준학사를 취득해 패션 현장으로 진출할 수 있고, 자신의 진로와 관심 분야에 따라 FIT 뉴욕 캠퍼스 또는 FIT 이탈리아 캠퍼스로 진학해 2년 동안 심화 전공을 이수한 후 학사 학위를 취득할 수도 있다. 이 과정은 단순한 학위 취득을 넘어 글로벌 마인드와 국제 비즈니스 감각, 다문화 환경 적응력을 키울 수 있는 교육 모델로 인정받고 있다. 패션경영학과 학생들은 FIT 뉴욕 캠퍼스 진학 후 ‘인터내셔널 패션 비즈니스(International Fashion Business)’ ‘애드버타이징 앤 마케팅 커뮤니케이션즈(Advertising and Marketing Communications)’ ‘홈 프로덕츠 디벨로프먼트(Home Products Development)’ 등의 세부 전공으로 전과해 패션 산업 전반을 깊이 있게 탐구할 수 있다. 패션디자인학과 학생들도 ‘일러스트레이션(Illustration)’ ‘액세서리 디자인(Accessories Design)’ ‘인테리어 디자인(Interior Design)’ 등으로 진학해 자신만의 창의성과 전문성을 확장해 나가고 있다.
또한 한국뉴욕주립대 FIT의 패션디자인 프로그램은 미국 예술 및 디자인 대학 협회(National Association of Schools of Art and Design·NASAD) 인증을 받았다. NASAD 인증은 프로그램 품질을 국제적으로 인정받는 중요한 지표로 한국뉴욕주립대 FIT가 학생들에게 세계적 수준의 교육을 제공한다는 것을 보증할 수 있다. 이는 현재 대한민국에서 유일하게 NASAD가 인증한 패션디자인 프로그램이기도 하다.
◇미국과 이탈리아…두 개의 글로벌 진로 경로
한국뉴욕주립대 FIT 졸업생들은 FIT 뉴욕 캠퍼스뿐 아니라 FIT 이탈리아 캠퍼스로 진학할 수 있다. 이탈리아 캠퍼스는 밀라노와 피렌체 등 세계적인 패션 중심지에 위치해 있으며, 유럽 현지 기업 및 산업 현장에서 직접 경험하며 글로벌 디자이너와 마케터로 성장할 수 있는 최적의 환경을 제공한다. 이와 같은 경로는 공식 학사과정의 연장으로 연결되는 구조이기 때문에 학생들은 동일한 전공을 보다 심화해 학문적 전문성과 실무 현장 역량을 함께 강화할 수 있다.
한편, 한국뉴욕주립대 FIT가 2025학년도 가을학기 입학 지원을 접수 중이다. 최종 지원 마감은 오는 6월 26일(목)이다. 입학상담 및 지원 방법은 한국뉴욕주립대 입학처(032-626-1030)로 문의하면 된다.
