잠을 잘 못 자는 건 괴로운 일이다. 수면 부족은 단순한 피로감을 넘어 ▲비만 ▲고혈압 ▲심장질환 ▲당뇨 ▲면역력 저하 ▲우울증 등 심각한 영향을 미친다. 가볍게 여겨지는 수면 부족이 ‘조용한 암살자’로 불리는 이유다.
◇늘어난 수면제 복용과 심각한 부작용
국내에서 수면장애로 병원을 찾는 환자는 지난해에만 100만 명을 기록했다. 동시에 수면제 처방도 빠르게 늘었지만, 문제는 수면제 복용 시 내성과 부작용이 만만치 않다는 점이다. 벤조다이아제핀 계통 수면제는 낙상, 기억력 저하, 어지러움 등을 유발한다. 졸피뎀으로 대표되는 Z-드러그 계통 수면제는 강한 중독성과 기억상실, 몽유병 등 심각한 부작용을 동반한다. 제한적인 용량과 기간으로 처방되는 수면제는 불면증 해결을 위한 해답이 될 수 없다.
◇부작용 없는 천연성분으로 해결
수면의 질 개선 성분이 포함된 천연 성분들이 주목받는다. 부작용 걱정없이 장기간 복용 가능하기 때문이다. 가시오가피는 스트레스 관여 호르몬인 코티솔을 억제하고, 중추신경계 안정작용으로 뛰어난 숙면 효과를 가져온다. 치자에 포함된 크로세틴, 크로신 성분은 인체에 깊은 수면을 유도한다. 천연 수면유도제라 불리는 타트체리에는 풍부한 천연 멜라토닌 성분이 풍부해 수면의 질 개선 효과가 뛰어나다. 감태추출물은 한중일 공동연구를 통해 세계 최초로 감태의 ‘플로로탄닌’ 성분이 인체의 깊은 수면을 유도한다는 걸 밝혀낸 국내 최초 수면 건강기능성 소재다. 최근에는 이런 천연 성분들을 효과적으로 배합해 기능성을 높인 특허 물질과 제품이 등장하고 있는 상황이다.
