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코로나19가 1년째 이어지며 ‘집콕’ 생활은 선택이 아닌 필수가 됐다.

온 가족이 집 안에서 북적대다 보니 일상의 모습도 완전히 달라졌다.

외식 대신 배달 음식·즉석 식품·가정간편식(HMR) 활용이 늘었다. 5인 이상 집합 금지로 줌(Zoom)을 이용한 화상으로의 만남과 ‘혼술(혼자 집에서 마시는 술)’도 인기다. 변화된 세상에 맞게 생활 패턴이 달라지는 것은 당연하다.

하지만, 이러한 변화 속에서도 변하지 않는 최우선 순위는 가족의 건강을 챙기는 일이다. 건강증진개발원이 성인 1031명을 대상으로 실시한 ‘건강투자 인식조사’ 결과, 응답자 42.1%는 코로나19 이후 체중이 늘었다고 답했다.

운동량과 활동량은 줄어들었는데 고열량·고지방 음식 섭취 비율이 늘어났기 때문이다. 열량과 지방함량이 높은 배달 음식·인스턴트 식품·간편식 위주의 식습관은 간 손상을 유발하는 원인이 될 수 있다. 과도한 지방·단백질·탄수화물 섭취는 ‘간 기능 장애’와 ‘지방간’ 문제를 부추긴다. 지방이 전체 간 무게의 5%를 초과하는 ‘지방간’은 음주로 발생한다고 생각하지만, ‘비알코올성 지방간’이 전체 80%를 차지한다. 고열량 음식 섭취·운동 부족 등 내장지방량을 늘리는 생활 습관은 ‘비알코올성 지방간’ 위험을 최대 2.2배까지 높일 수 있다.

우루사는 UDCA뿐만 아니라 피로 회복에 도움이 되는 비타민 B1·B2까지 함유해 ▲간 기능 개선 ▲간 기능 저하로 인한 전신권태 회복 ▲육체 피로 해소 등에 도움을 준다. / 대웅제약 제공

◇소중한 간, 제대로 된 관리가 필요

간은 우리 몸에서 ▲해독작용 ▲에너지 관리 ▲살균작용 ▲면역체계 유지 등 다양한 역할을 한다. 하지만 간 상태가 악화된다 해도 80% 이상 망가지기 전까지는 이상 신호를 발견하기 힘들다. 극심한 피로, 권태, 식욕부진, 구역질, 소화불량을 겪게 될 무렵에는 이미 간 기능이 저하됐을 가능성이 크다.

간 건강을 유지하기 위해서는 식단을 조절하고 생활 습관을 개선하는 등 꾸준히 관리해야 한다. 또한, 정기검진을 통해 간 수치(AST·ALT)에 변동은 없는지 확인하는 것이 좋다. AST와 ALT 수치는 과체중·지방간 등 때문에 일시적으로 증가할 수 있지만, 주기적으로 높은 수치를 기록할 경우 만성 간염 등 간 질환으로 번질 수 있기 때문이다. 바쁜 일상 속에서 생활 습관을 개선하는 것이 힘들다면, 간 기능 개선에 도움을 주는 UDCA(우르소데옥시콜산) 성분을 섭취하는 것도 하나의 방법이다.

◇간 기능 개선을 위한 대표 성분 UDCA와 우루사

UDCA 성분은 인체에서 자연적으로 생성되기도 하지만, 그 비율이 총 담즙산의 3%밖에 되지 않아 외부로부터 공급받아야 한다. 대웅제약이 1961년 출시한 ‘우루사’는 핵심 원료인 UDCA를 기반으로 한 국내 대표 간 기능 개선제이다.

UDCA는 간 내 혈류량 증가와 해독작용 활성화를 도와 독소와 노폐물을 신속히 제거하는 데 기여한다. 간세포를 보호하고 간 기능 개선에 효과적이다. 간으로의 콜레스테롤 유입을 막고, 담즙산 생성을 통해 콜레스테롤 배설을 원활하게 하는 등 조절 작용을 한다.

우루사는 체내에 이로운 담즙산 성분이자 웅담의 핵심인 UDCA를 함유하고 있다. 우루사는 임상시험을 통해 UDCA의 실질적인 효능을 밝힌 바 있다. 우루사를 8주간 복용한 간 기능 장애 환자 중 80%가 ‘피로 개선’ 효과를 확인했다. 또한, 이들 환자의 간 효소 수치(ALT)가 가짜 약을 먹은 대조군보다 유의미하게 감소했다. 이 결과는 SCI급 국제임상저널인 ‘IJCP(The International Journal of Clinical Practice)’를 통해 공개되기도 했다.

‘우루사’는 UDCA뿐만 아니라 피로회복에 도움이 되는 비타민 B1·B2까지 함유해 ▲만성 간 질환의 간 기능 개선 ▲간 기능 저하로 인한 전신 권태 회복 ▲육체 피로 해소 등에 도움을 준다. 장기간 복용에도 내성이 없다는 점이 특징이다.

‘우루사 360캡슐 스페셜 세트’는 우루사 330캡슐·30캡슐·휴대용 약 케이스로 구성된 제품으로 언제 어디서나 간편하게 간 건강을 챙길 수 있게 만들었다. 다가오는 설날, 가족 및 소중한 분들을 위한 ‘건강 선물’로 인기를 얻고 있다. ‘우루사 360캡슐 스페셜 세트’는 가까운 약국에서 약사 상담을 통해 구매할 수 있다.