경기도는 최근 중국 동방항공 측이 한국인 승무원을 부당하게 집단 해고한 사건에 대해 "유감스럽다"며 지방정부 차원에서 해결 방법을 찾겠다고 20일 밝혔다.
이재명 경기지사는 "한국은 중국과 미국 사이에 끼어 서러움을 겪고 있는데 이럴 때일수록 우리가 만만한 존재가 아니란 것을 보여줘야 한다"며 "경기도가 해결할 수 있는 가능한 방법을 찾고자 돕겠다"고 말했다.
이 지사는 이날 오전 경기도청 상황실에서 중국 동방항공 집단해고 승무원 등 20여 명과 간담회를 가졌다. 이 지사는 한국인 승무원에 대한 중국 사측의 차별과 부당 노동행위에 대한 진상을 파악했다. 그는 이 자리에서 "중국 정부의 방치 하에 동방항공이라는 회사가 대한민국을 우습게 여기고 그 소속 구성원인 해당 승무원들에게 국적에 따른 차별을 가했다고 판단이 된다"고 말했다.
그러면서 "제가 대사관 앞에서 시위라도 한 번 해봐야겠다는 생각도 든다"며 "필요하면 정부 혹은 노동단체를 통해 긴급 조사요청을 하는 것도 추진하겠다"고 말했다.
동방항공 해직 승무원들은 2018년 3월 계약직으로 입사해 약 2년 동안 근무해 오다 지난 11일 갑작스럽게 정규직 전환 불가(기간만료)를 통보받았다. 해당 항공사 측은 최근 우한 코로나 감염증 확산 이후 한국과 중국 노선 운영상 경영 악화 등 이유를 밝혔다.
동방항공 측은 관례적으로 통상 2년여간 계약직으로 근무한 직원을 무기계약직으로 채용했다. 특히 이번 한국인 승무원들은 지난 2월부터 노사 협의에 따른 고통분담 차원에서 유급 휴직 중인 상태였으며, 사측에서 얼마 전까지 정규직 전환을 전제로 하는 유니폼 신청 안내, 안전교육 등을 실시하기도 했다.
한국인 승무원들은 "사측이 계약 갱신을 여러 차례 약속했던 만큼 사전 동의 없는 해고는 부당한 조치"라며 "중국 동방항공 14기 대책위원회를 꾸렸고 법적 대응에 나서겠다"고 밝혔다.
이번에 해직 승무원 73명 중에 경기도민이 총 19명이다. 경기도는 이를 부당해고로 판단하고 중앙부처, 외교라인 등 다양한 대응 수단의 협조를 받아 이들의 권리구제에 나서겠다는 입장이다.
경기도 관계자는 "고용노동부에 특별근로감독 시행 건의, 주중 한국대사관 등에 사실조사 의뢰를 요청했다"며 "앞으로 다양한 행정적 지원 방안을 마련해 노동권 회복에 힘쓸 계획"이라고 말했다.