국가정보원이 창립 이후 최초로 인턴사원을 뽑고 있다. 국정원은 "정기공채로는 뽑기 어려운 숨은 인재를 찾으려는 의도"라지만, 보안이 중요한 국정원 채용과 요원 관련 정보가 새어 나가는 것 아니냐는 지적도 나온다. 국정원은 지난 4~8일 서울·수도권 14개 대학에서 인턴 채용을 위한 공개 설명회를 열었다. 원서 접수 후 인턴으로 뽑히면 6월 10일부터 최대 3개월 동안 근무하고 종합 심사를 받는다. 통과하면 내년 초 정식으로 국정원 7급 직원으로 임용된다.
7일 서울 광진구 건국대 법학관에서 열린 국정원 인턴 설명회. 강당 입구에서 국정원 직원 6명이 참석자들을 일일이 붙잡고 휴대전화 카메라에 보안 스티커를 붙였다. 이들은 "설명회 내용과 요원 정보가 외부에 나가서는 안 된다"며 휴대전화 전원을 끈 이들에게만 입장을 허용했다. 강단에 선 인사 담당자는 "보안이 중요하기 때문에 인턴에 합격한 사실을 다른 이에게 알려서는 안 되고, 증빙 서류를 발급해주는 것도 불가하다"며 "지원서를 넣은 시점부터 보안을 지키는 훈련을 하라"고 했다.
그러나 이날 설명회가 끝나자마자 인터넷에 각종 후기 글이 올라왔다. 설명회에서 나온 질의응답을 정리해놓거나 설명회에서 받은 사은품 사진을 올린 이도 있었다. 지원자들은 아예 카카오톡 단체 대화방을 만들어 설명회 내용을 공유했다. 270여 명이 모인 이 대화방엔 채용 설명회가 열릴 때마다 그 내용을 공유하는 메시지 수백 개가 오갔다. 국정원 인턴은 신분을 외부에 절대 공개해서는 안 되지만, 대화방에선 서로의 학력·지원 분야 등을 조사하는 투표까지 이뤄졌다.
미국 중앙정보국(CIA)도 학생을 대상으로 한 인턴십 프로그램이 있지만 이렇게 대규모 채용 설명회를 여는 경우는 거의 없다. 지원자들은 보안을 위해 근무 시작일 최소 12개월 전에 지원서를 제출해야 하고, 주변에 지원 사실을 절대 알려서는 안 된다. 염흥열 순천향대 정보보호학과 교수는 "국정원도 적합한 직원을 뽑기 위해 인턴을 채용할 수는 있겠지만, 보안 문제가 생길 수 있는 일은 시켜서는 안 된다"고 했다. 이에 대해 국정원은 "인턴 선발과 운영 과정에서 정직원에 준하는 보안조치 등 다양한 정보유출 방지대책을 마련하고 있으며, 미국 CIA 등 외국 정보기관도 채용 설명회를 개최하고 있다"고 밝혔다.
