[OSEN=대구, 이균재 기자] 대구FC가 새 시대를 맞았다.
대구가 2003년 창단된 이래 처음으로 축구전용경기장을 새 둥지로 맞이했다. 대구는 대구스타디움(과거 대구월드컵경기장) 시대를 마감하고 대구시민운동장을 리모델링해 DGB대구은행파크(애칭 포레스트 아레나)를 새로 지었다. K리그 역사상 최초로 네이밍 라이츠(명명권) 시대도 열었다. 대구은행으로부터 3년 동안 연간 15억 원을 받는다. 대구는 9일 오후 2시 제주 유나이티드와 하나원큐 K리그1 2019 2라운드서 역사적인 개장 경기를 갖는다.
대구는 지난 2017년 여름부터 전용구장 시공에 들어가 1년 7개월간의 기간 끝에 올해 1월 새 집을 장만했다. 총공사비가 515억 원이 들어갔을 정도로 공을 들였다. 가장 큰 특징은 관중 친화성이다. 설계단계부터 최적의 시야각을 고려했다. 그라운드서 관중석까지 거리는 단 7m에 불과하다. 관람석은 바닥 전체를 알루미늄 소재로 만들었다. 발을 구르면 큰 소리가 나도록 해 뜨거운 응원전이 가능하다. 관중들과 선수들이 호흡할 수 있는 최적의 환경이다.
19개월의 공을 들인 만큼 팬들은 물론 대구의 모든 구성원들의 기대와 열기도 뜨거웠다. 킥오프 2시간 전부터 역사적인 새 시대를 함께하기 위한 팬들로 인산인해를 이뤘다. 예매분과 현장판매분 모두 매진되며 1만 2000석의 관람석이 빈 틈 없이 꽉 들어찼다.
선수들의 유니폼 등이 판매되는 팀 스토어도 발 디딜 팀이 없었다. 선수들의 이름과 등번호를 새기려는 팬들도 줄지어 서 있었다. 이를 담당하는 한 직원은 “조현우 선수가 가장 인기가 많다”며 “주장 한희훈과 외국인 선수 세징야도 많이 찾는 선수들”이라고 설명했다.
접근성도 뛰어나다. 대구역서 1.5km에 불과한 도심의 중심부에 위치해 있다. 주변에 북구청역도 있어 손쉽게 접근할 수 있다. 과거 대구스타디움은 대구역서 14km, KTX가 서는 동대구역서 11km 떨어진 외곽에 있었다. DGB대구은행파크가 들어서면서 주변 상권도 활기를 띠어 팬들에게는 '보고 먹고 마실 수 있는' 더없이 안성맞춤인 경기장이다.
안드레 대구 감독은 “우리팀뿐 아니라 한국 축구 역사에 굉장히 의미 있는 시간 속에 있어 영광”이라며 “대구스타디움은 관중이 많아도 열기가 잘 느껴지지 않았는데 이곳에선 더욱 감동적인 드라마를 쓸 수 있을 것”이라고 기대했다. 그러면서 “첫 축구전용경기장의 개막전서 승리해 역사 창조의 한 발을 내딛고 싶다”고 첫 승의 의미를 담았다.
조성환 제주 감독도 “팬들이 선수들과 가까이서 호흡하며 즐거움을 줘서 좋은 것 같다”며 “팬들이 늘어나면 K리그도 더욱 발전할 것”이라고 기대했다.
대구는 성적 면에서도 구단 역사를 새로 쓰고 있다. 지난해 FA컵서 우승을 차지한 대구는 역사상 처음으로 2019 아시아축구연맹 챔피언스리그에 나서 1차전부터 승리를 거머쥐었다. 장거리 이동과 시차 적응의 어려움이 있는 호주 원정길에 올라 ACL 단골손님인 멜버른 빅토리를 3-1로 완파했다. 대구는 하나원큐 K리그1 2019 개막전서도 '절대 1강' 전북 현대와 1-1로 비기며 장밋빛 미래를 밝혔다./dolyng@osen.co.kr
[사진] 프로축구연맹 제공.
