올해로 개업 30주년을 맞은 '계곡가든(전북 군산시 개정면 금강로 470)'은 꽃게장 특허 소유자인 김철호(60) 사장이 운영한다. 간장게장과 양념게장, 꽃게찜과 꽃게탕 등 꽃게 요리뿐만 아니라 전복장, 돌게장도 판매하는데, 약 500석의 식당 영업과 택배 판매로 연간 70억원 가까운 매출을 올리고 있다. 계곡가든은 새만금방조제나 금강 하구 방면으로 여행할 때 꼭 들러볼 만한 맛집으로 꼽힌다. 서해안고속도로 군산IC에서 자동차로 5분 남짓 거리에 있다.
계곡가든의 게장은 비린내가 없을 뿐만 아니라 짜지 않고 고소하다. 비결은 좋은 원료와 특별한 간장에 있다. 꽃게는 봄·가을철 서해에서 잡은 것을 사용하는데, 간장게장은 암게로 담가 먹음직스러운 주황색 알이 꽉 차고 살이 통통해 인기다. 김철호 사장은 "간장으로는 값싼 혼합 간장이 아니라 자연 숙성시킨 양조간장을 쓴다"며 "감초·당귀·정향 등 16가지 한약재를 넣어 숙성시킨 간장에 게를 담근다"고 했다. 양념게장은 꽃게를 간장에 재우지 않고 바로 양념장으로 버무려 짜지 않다.
계곡가든은 위생과 저장성을 개선한 게장제조방법 및 소스제조방법으로 특허를 받았다. 또한 HACCP(식품위해요소중점관리기준) 인증을 받아 위생을 철저히 관리한다. 전통식품 인증도 받았다. 식사 가격은 1인분에 간장게장 정식 2만7000원, 양념게장 정식·꽃게탕 각각 2만5000원이다. 택배로 간장게장 등을 받아볼 수 있다. 택배 상품 가격(택배 요금 포함)은 간장게장의 경우 1kg(꽃게 3~4마리) 포장 8만2000원, 1.5kg(5~6마리) 포장 11만7000원, 2kg(7~8마리) 포장이 15만3000원이다. 양념게장은 1kg(3~4마리) 포장 5만7000원, 1.7kg(5~6마리) 포장 8만2000원이다. 간장게장 500g(2마리)과 양념게장 500g(2마리)을 함께 담은 포장은 6만9000원이다. 추석 선물세트 주문을 받고 있으며, 다량으로 주문할 경우 할인해준다.
