라스베이거스 총기 난사 사건을 계기로 미국 내 총기 규제 강화 여론이 높아진 가운데, 미국총기협회(NRA)가 6일(현지 시각) "반자동 소총이 자동소총 기능을 갖도록 하는 장치인 범프 스톡(bump stock)에 대한 규제가 필요하다"고 밝혔다.
미국은 1986년부터 자동소총의 사용을 금지하고 있지만, 일부 총기 사용자가 반자동 소총에 '범프 스톡'을 장착해 자동소총으로 개조하는 방법으로 법망을 피해왔다. 범프 스톡은 방아쇠를 당길 때마다 1발씩 발사되는 반자동 소총에 장착하면 1분당 400~800발 사격할 수 있다. 라스베이거스 총기 난사범 스티븐 패덕 역시 이 방법을 활용한 것으로 드러났다. AP통신은 "패덕의 호텔에서 발견된 총기 중 AK-47 등 소총이 10여 정 있었고 범프 스톡도 2개 있었다"고 보도했다.
미국의소리(VOA) 방송은 "정치적 영향력이 막강한 NRA는 총기 규제 강화 여론이 높아질 때마다 반대 목소리를 내왔는데, 규제가 필요하다는 성명을 발표한 것은 몹시 이례적"이라고 했다.
정치권에서도 총기 규제 논의가 본격화되고 있다. 민주당의 다이앤 파인스타인 연방 상원 의원은 지난 5일 소총 개조 장치의 제조·판매·수입을 금지하는 내용의 법안을 발의했다.
폴 라이언 연방 하원 의원 등 일부 공화당 중진 의원들도 법안을 긍정적으로 검토하겠다는 의사를 밝혔고, 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인도 "범프 스톡 문제와 관련해 정치권과 기꺼이 대화할 준비가 돼 있다"고 했다.
그러나 범프 스톡 규제가 실행되더라도 총기 문제의 근본적 해결에는 도움이 되지 않을 것으로 보는 시각이 많다. 도널드 트럼프 대통령은 지난 4일 라스베이거스를 위로 방문해 가진 기자회견에서 총기 규제 필요성에 대한 질문에 "추가 규제 가능성에 관해 얘기할 때가 아니다"고 했다.
