아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 14일 발표한 ‘종전(終戰) 70년 담화’에서 과거 식민지 지배와 침략에 대해 직접 사죄하지 않았다. 1995년 일본 정부가 공표한 ‘무라야마 담화’를 “전체적으로 계승한다”고 하면서도 식민지 지배와 침략을 반성하고 사죄한 문구를 이어받지 않았다.
아베 총리는 담화에서 “대전(大戰·2차대전)에 있어서의 행동에 대해 반복해서 통절한 반성과 사죄를 표명해 왔다”고 말했다. 무라야마 담화 이후 과거 4차례의 일본 정부 담화는 “식민지 지배와 침략에 대해 반성과 사죄한다”는 주체가 명확한 문구를 이어받았지만 아베 담화는 이를 해체한 것이다.
주한 일본 대사관은 이날 아베 총리가 말한 ‘대전에 있어서의 행동’에 대해 침략은 물론 식민지 지배 사과를 포함하는 개념이라고 설명했다. 하지만 아베 총리는 담화 발표 이후 기자회견에서 공식적으로 이 같은 언급을 하지 않았다.
특히 아베 총리는 “일본은 전후에 태어난 세대가 인구의 8할을 넘고 있으며 전쟁과 아무 관련이 없는 아들과 손자, 그 뒤의 자손들에게 사죄를 계속하는 숙명을 남겨줘선 안 된다”고 말해 반성과 사죄 언급이 더 이상 계속돼선 안 된다는 뜻을 나타냈다. 그는 또 “한반도 식민지화의 계기가 된 러·일 전쟁의 일본 승리가 아시아·아프리카 식민지에 희망을 줬다”고 담화에서 주장했다.
아베 담화 발표 직후 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외상은 윤병세 외교부 장관과 전화 통화에서 “역대 내각의 역사 인식이 앞으로도 흔들림 없을 것”이라고 말했다. 이에 대해 윤 장관은 “일본 정부의 진정성 있는 행동이 무엇보다 중요하다”며 “기시다 외상의 설명과 담화 내용을 면밀히 검토해 우리 입장을 곧 밝히겠다”고 답했다.
