8일 국회에서 열린 메르스(MERS·중동호흡기증후근) 관련 긴급현안질문에선 야당은 물론 여당 의원들도 문형표 복지부 장관을 매섭게 공격했다. 메르스 환자가 대거 발생한 경기도 평택이 지역구인 새누리당 유의동 의원은 본인의 상황을 묻기 위해 수십차례 전화했는데 연결이 되지 않았다며 질타했다. 문형표 보건복지부 장관은 “초동에 면밀하게 대응했다면 지금보다는 조금 더 빨리 메르스를 종식시킬 수 있었을 것”이라며 “국민 여러분께 송구하다는 말씀을 드린다”고 했다.

메르스 확산 및 대책에 대한 긴급현안질문을 위한 국회 본회의가 열린 8일 오전 서울 여의도 국회 본회의장에서 문형표 보건복지부 장관이 의원들의 질문에 답하고 있다.

이날 오전 열린 국회 본회의 메르스 관련 긴급현안질문에 출석한 문 장관은 “메르스 확산 추세가 정점에 와 있다고 평가하고 있다. 오늘을 기점으로 총력을 다해서 (메르스 확산을) 잠재우는 모습을 보이도록 최선을 다하겠다”며 이 같이 말했다.

새누리당 유의동 의원(경기 평택을)은 이날 현안질문에서 “정부는 메르스에 대해 매뉴얼대로 처리하고 있다고 하지만 현장에선 전혀 통하지 않고 있다”며 “정부의 대응은 낙제점”이라고 했다.

현안질문에 질의자로 나온 의원들은 여야를 가리지 않고 문 장관을 호되게 비판했다. 가장 강한 어조로 질의한 사람은 지난달 29일 평택성모병원을 방문해 메르스 ‘능동감시대상자’ 판정을 받은 유 의원이었다.

유 의원은 문형표 보건복지부 장관에게 “129에 자진신고하기 위해 수십차례 전화했는데 전화가 안 된다. 보건복지부 관계자에 전화로 요청해서 능동감시대상자가 됐다”며 “그런데 이틀 뒤에 보건소에서 자가 격리하라고 전화가 왔다. 저는 자가격리 대상자인가 능동격리 대상자인가”라고 물었다.

이에 문 장관이 “보건소에서 더 관리를 강화하려고 한 것”이라고 답하자, 유 의원은 “보건복지부가 현장상황을 제대로 모른 채 다듬어지지 않은 계획을 발표하니 보건소와 지자체가 어찌할 줄을 모르는 것 아닌가”라고 강조했다.

유 의원은 “메르스가 전파되면서 사회적 불안 심리가 조성됐지만 이걸 다스릴 컨트롤타워가 없었다”며 “정부의 정보 비공개 방침이라는 게 SNS 괴담을 부추겼다”고 했다. 문 장관은 “많은 괴담이 있었다”고 했다.

유 의원은 이어 문 장관에게 “코에 바셀린이나 양파를 바르면 메르스 예방에 도움이 되는가”라고 물었다. 문 장관이 “그렇지 않다”고 하자, 유 의원은 “평택에선 어머니들이 바셀린과 양파를 구하려고 뛰어다니는 장면이 벌어지고 있다. 홍콩처럼 (메르스) 관련 자료만 제대로 공개됐어도 국민들이 불안해 하지 않았을 것”이라고 했다.

이어 유 의원은 “평택성모병원은 29일에 문을 닫아야 하는데, 보건복지부에 전화해 중환자실에 남은 환자 5명을 보건복지부에 이송할 병원을 찾아달라고 했는데 묵묵부답이었다. 대책반에 차출된 공무원은 누가 어느 반인지 어떤 일을 하는지 제대로 알지 못했고 우왕좌왕했다”고 비판했다.

메르스 확산 및 대책에 대한 긴급현안질문을 위한 국회 본회의가 열린 8일 오전 서울 여의도 국회 본회의장에서 문형표 보건복지부 장관이 새누리당 문정림 의원의 질문에 답하고 있다.

새누리당 신의진 의원은 “사스와 신종플루의 백서가 나와 있는데, 이대로만 제대로 방침을 정했다면 큰 문제는 없었을 것”이라고 했다. 신 의원은 “백서에는 4단계인 우리나라의 전염병 위기 단계와 WHO(세계보건기구)의 경계 단계(6단계)가 차이가 있다. 백서에 일치시켜 (전염병을) 관리하자는 주장이 있었는데, 메르스 사태가 주의냐 경계냐 하는 혼란을 비켜갈 수 있었다”고 지적했다.

새정치민주연합 전병헌 의원은 문 장관에게 전 의원은 “대통령의 방미라는 중요한 일정까지도 차질을 빚을 수 있는 사태를 초래해서 사퇴해야 마땅하다”며 소리를 높였다. 그는 “(메르스 사태는) 정부가 무능하고 무책임하고 무개념하다는 총체적인 3무(無)의 결과물”이라며 “문형표 장관이 말하면 그 반대로 된다고 해서 ‘문형표의 저주’라는 말까지 돌고 있다”고 했다.

새정치연합 이목희 의원은 질병관리본부가 첫 번째 메르스 확진 환자가 발생한 20일에 문 장관의 행적을 물었다. 문 장관이 “제네바에 있었다”고 하자 이 의원은 “주무 장관은 모든 일정을 취소하고 돌아와야 한다. 국방부 장관으로 치면 전투가 벌어진 것”이라고 했다.

이 의원이 메르스를 대통령에게 최초 보고한 것이 언제인지 묻자, 문 장관은 “26일 국무회의에서 첫 보고했다”고 했다. 직접 대통령을 찾아가 보고한 적은 없는지 묻자, 문 장관은 “유선상으로 여러 차례 말씀 드렸다”고 했다.