남북이 15일 판문점에서 비공개로 고위급 군사 접촉을 가졌지만 서해 북방한계선(NLL)과 대북 전단 살포, 천안함·연평도 도발 사과 문제 등에 대해 서로 이견을 보인 채 끝났다. 북측은 특히 2007년 2차 남북 정상회담 때 당시 노무현 대통령과 김정일 국방위원장 사이에 논의됐던 서해평화구역 설정 문제를 다시 거론했다고 정부 관계자는 전했다. 평화 공세를 통해 NLL을 무력화하려는 의도로 해석된다. 우리 측은 "NLL은 준수돼야 한다"는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.
김민석 국방부 대변인은 이날 "남북은 오전 10시부터 오후 3시 10분까지 판문점 우리 측 평화의집에서 비공개로 남북 군사 당국자 접촉을 했다"며 "남북이 서로 관계 개선 의지를 갖고 진지하게 협의했지만 입장 차를 좁히지 못한 채 종결됐다"고 밝혔다.
우리 측에서는 류제승 국방부 국방정책실장(예비역 육군 중장)을 수석 대표로 김기웅 통일부 통일정책실장과 문상균 국방부 군비통제차장(준장)이 참석했다. 북측에서는 김영철 국방위원회 서기실 책임참사 겸 정찰총국장(대장)을 단장으로 리선권 국방위 정책국장과 곽철희 정책부국장이 참석했다. 북측 김영철 수석대표는 천안함 폭침 사건을 주도한 인물로 알려져 있다. 장성급 회담은 보통 소장급을 수석대표로 해왔는데, 이날 접촉은 이전보다 격(格)이 높아진 것이다. 남북 장성급 군사 회담은 2007년 12월 이후 7년 만이다. 이보다 격이 낮은 남북 간 군사 회담은 지난 2011년 2월 실무 회담이 열린 것이 마지막이었다.
북측은 이날 접촉에서 자기들이 주장하는 이른바 '서해 경비 계선(界線)' 내에 남측 함정의 진입 금지와 민간 차원의 대북 전단 살포 중단, 언론을 포함한 전반적 비방·중상 중지를 요구했다. 이에 대해 우리 측은 자유민주주의의 특성상 민간단체의 풍선 날리기와 언론 보도를 통제할 수 없다고 했다.
양측은 이날 접촉에서 차기 회담 일정을 잡지 못했다. 국방부와 통일부 등은 이날 공식 발표 때까지 "회담 여부에 대해 일절 말할 수 없다"며 함구로 일관했다.
