미국 상원의원 3명이 5일(현지 시각) 버락 오바마 미 대통령에게 일본군위안부 문제 해결을 촉구하는 공개서한을 보냈다. 미 상원에서 위안부 문제를 공식 제기한 건 처음이다.
팀 존슨(사우스다코타·3선), 마틴 하인리치(뉴멕시코·초선), 마크 베기치(알래스카·초선) 민주당 의원은 서한을 통해 "위안부 문제 해결은 더욱 긴밀한 한·미·일 3자 관계 구축의 핵심이며, 미국의 국익에 부합하는 일"이라며 "우리는 (위안부 관련) 정책의 우선순위에 대해 대통령 및 행정부와 긴밀히 협력해 나가기를 기대하고 있다"고 했다.
이들은 또 오바마 대통령이 4월 방한 당시 위안부 문제에 대해 '끔찍하고 극악무도한 인권침해 행위'라고 언급한 것을 높이 평가한다고 밝혔다. 오바마 대통령은 당시 "전시(戰時)라는 걸 감안해도, 충격적 방식으로 여성 인권이 유린당했다. 위안부 생존자들의 목소리에 귀 기울이고 이들의 입장을 존중해야 한다"고 했다.
미 하원에선 2007년 위안부 결의안 통과를 계기로 친한파 의원들이 중심이 돼 성명서와 각종 발언, 소녀상 참배 등 다양한 활동을 펼쳐왔다. 하지만 상원에선 공식 활동이 없었다.
