제2차 세계대전의 참화를 겪은 유럽은 극우·극좌에 대해 극도의 경계심을 보였다. 독일은 1950년대 나치주의와 공산주의를 각각 내세운 사회주의제국당(SRP)과 독일공산당(KPD)을 강제해산했다. 그 사이 중도 좌·우파 정당들은 권력을 분점하며 사회민주주의와 신자유주의 경계를 오가는 전후(戰後) 정치 질서를 만들어 왔다. 영국은 보수당과 노동당, 독일은 기독민주당과 사회민주당, 프랑스는 국민연합·공화국연합·대중운동연합 등 보수당과 사회당이 정치를 이끌었다. 하지만 최근 경제 위기와 빈부 격차, 이민자 증가 등으로 급진적 주장을 내세운 극우·극좌파가 정치 무대의 변방에서 중심으로 이동하고 있다.
◇극우 '민족주의·反이민' 연대
"2014년은 마린 르펜(46)의 해가 될 것이다." 프랑스 정치평론가 겸 작가 에릭 제무르(56)가 새해를 시작하며 내놓은 정치 전망이다. 올해 프랑스에선 3월 지방선거, 5월 유럽의회 선거가 이어진다. 이 선거에서 마린 르펜이 이끄는 극우 정당 국민전선(FN) 돌풍이 몰아칠 것이라는 예측이다. 1972년 창당한 국민전선은 2002년 대선에서 마린 르펜의 아버지 장 마리 르펜이 결선투표에 진출한 적이 있지만, 현재 의회 의석은 2석에 불과하다.
하지만 지난해 10월 실시한 유럽의회 선거 여론조사에서 사회당과 대중운동연합(UMP)을 제치고 지지율 24%로 1위를 기록했다. 지방의회 선거 여론조사에서도 유권자의 42%가 '국민전선에 투표하거나 투표할 마음이 있다'고 응답했다.
그리스에선 극좌파 시리자(Syriza)가 지난달 현지 일간 토 비마가 실시한 자국 정당 지지율 조사에서 지지율 22.5%로 집권 신민당(21.7%)을 누르고 1위를 기록했다. 시리자는 2012년 총선에서 반(反)긴축을 앞세워 제1야당으로 부상했으며, 이젠 집권까지 넘보게 된 것이다.
극우 정당인 네덜란드의 자유당과 핀란드의 진짜핀란드인당은 자국 여론조사에서 1~2위를 달리고 있다. 이들은 민족주의와 반(反)이민을 내세워 보수 성향 유권자를 공략하고 있다. 특히 최근 극우파는 인종차별적 요소 등을 완화하고 1930년대 파시즘(전체주의)과 거리를 두면서 젊은 층을 파고들고 있다.
◇극좌 "反긴축, 빈부 격차 해소"
유럽 극좌파는 반(反)긴축과 빈부 격차 해소를 내걸고 세력을 확장하고 있다. 적군파에 뿌리를 둔 그리스 시리자는 대외 채무 상환 동결을 주장하고 있다. 프랑스 좌파전선(FG)은 대량 해고 금지와 급여 제한 등 공약을 내세워 2012년 대선 1차 투표에서 득표율 11%를 기록했다. 고정환율제 등을 주장하는 덴마크 적록연합은 좌파 연정에 참여하고 있다.
◇유럽 통합 대신 EU 해체 목소리
영국 보수당은 지난해 11월 발칵 뒤집혔다. 든든한 후원자였던 부동산 재벌 폴 사이크스(71)가 유럽의회 선거에서 유럽연합(EU) 탈퇴를 주장하는 극우 정당 영국독립당(UKIP)을 후원하겠다고 공개적으로 선언했기 때문이다.
극우·극좌파의 득세는 2차 세계대전 이후 유럽이 지난한 과정을 거쳐 추진하고 있는 유럽 통합 작업에 급제동을 걸고 있다. 두 차례 세계대전을 겪은 유럽은 통합을 통해 민족·국가 간 갈등을 없애는 걸 목표로 삼았다. 그 결과물이 28개 회원국을 거느린 EU다. 반면 극우·극좌파는 EU 해체를 통해 국가 독립성을 강화하는 것을 대외 정책의 기본으로 삼고 있다.
