외국인 관광객을 노리는 불법행위를 전담 단속하는 관광경찰이 16일 공식 출범한다.
14일 문화체육관광부와 경찰청에 따르면 101명으로 구성된 관광경찰은 서울 명동과 이태원, 동대문, 인사동 등 관광지에 조별로 배치돼 택시 바가지요금, 불법 콜밴 영업 등 외국인 관광객 대상 불법행위 단속·수사와 관광지 범죄 예방 및 기초 질서 유지 등의 임무를 맡게 된다.
또 외국인 관광객이 바가지요금이나 환불 거부 등 불합리한 상황에 처했을 때 관광경찰에게 도움을 요청하거나 관광경찰 거점센터를 방문하면 영어·중국어·일본어로 도움을 받을 수 있다.
관광경찰로는 외국어 구사능력을 갖춘 현직 경찰관 52명과 의무경찰 49명이 각각 선발됐다. 관광경찰 복장 제작에는 가수 싸이의 공연 의상을 만들었던 패션디자이너 김서룡씨가 참여했다.
한국관광공사에 따르면 외래 관광객 불편 신고 중 쇼핑 관련 신고가 지난 2008년 23.6%에서 2012년 34.7%로 증가했으며, 불법 콜밴 영업 등 교통 관련 신고는 지난 5년간 15~20%를 차지한 것으로 나타났다.
