서울 광화문 지하도 복판 광화랑에서 14일까지 조촐한 사진전시회 '1954 Korea'가 열리고 있다. 컬러 사진 속에 6·25 직후 부산 충무동에 전차가 다니고, 국제시장엔 하얀 한복에 갓 쓴 사람들이 걸어 다닌다.
용두산공원 부산타워를 운영하는 두모씨앤씨의 강석환(53) 대표는 "지금 대한민국이 있기까지 어떤 고난과 피땀이 있었는지 젊은이들이 알았으면 좋겠다"고 했다.
강 대표는 이 사진들을 2년 전 우연하게 얻었다. 1953~54년 부산의 미군 공병대에서 행정병 겸 사진병으로 근무했던 클리퍼드 스트로버스(Strovers·86)씨는 주말마다 영남지방과 서울을 오가며 컬러사진을 찍었다. 그는 2010년 6월 보훈처 초청으로 한국을 방문하면서 사진 일부를 CD에 담아 들고 왔다.
스트로버스씨는 부산타워에 올라 옛 부대 위치를 물었다. 직원들은 그가 6·25 참전용사라는 걸 알고 "한국을 도와줘서 고맙다"며 일행까지 포함해 입장료를 되돌려줬다. 감동한 스트로버스씨는 사진 CD를 부산타워에 건넸다. 이튿날 사진을 들여다본 강석환 대표는 깜짝 놀랐다. 거의 60년 전 부산 풍경을 컬러로 담아 잘 보관한 사진은 처음 봤기 때문이다.
강 대표는 한 달 뒤 스트로버스씨의 사진을 인화해 부산에서 전시회를 열었다. 작년엔 답례로 스트로버스씨 부부를 부산으로 초청하고, 210쪽짜리 두툼한 사진집 '컬러로 만나는 1954년 Korea'로 펴냈다.
